星期一美国劳工节过后，度假归来的美国消费者发现国际原油价格大幅度回落，降到5个月来的新低。
星期二，纽约商品交易所10月份交割的轻质低硫原油的期货价格一度降到每桶105.45美元，比星期五115.46美元的收盘价格猛跌了近10美元，后来有所回升。消费者欣喜地看到，经过一个长周末，国际原油价格下降了近9%，天然气价格下降了8%，能源价格稳步回落的趋势已经基本形成。
自从7月11号国际原油价格创下每桶147.25美元的历史最高纪录以来，原油价格节节回落，跌幅超过25%。日前对古斯塔夫飓风破坏力的担忧和俄罗斯与格鲁吉亚战争一度对石油和天然气的生产和供应构成的威胁都对国际原油价格回落的进程产生了一些迟滞作用。
*飓风影响小 市场松口气*
华盛顿智囊机构国际与战略问题研究中心的能源项目资深顾问罗伯特.艾伯尔在接受美国之音采访时表示，俄罗斯和格鲁吉亚冲突的地缘政治因素已经充分被市场吸收，近期不会对油价产生明显的影响。至于气候原因，艾伯尔认为，破坏程度远远低于预期的古斯塔夫飓风倒是让市场大大松了一口气。
他说："这次飓风没有像人们预想得那样对沿海石油设备造成破坏，所以它也不会引起很严重的(能源供应)中断。"
受到古斯塔夫飓风影响的墨西哥湾沿岸石油产量约占美国总产量的三分之一，那里的炼油厂几乎拥有美国一半的炼油能力。在飓风到来之前，一些油井和炼油厂关门停产，并疏散了一些生产设备，关闭了240万桶的炼油能力，约占美国炼油总产量的15%。目前古斯塔夫飓风已经减弱成热带风暴。路易斯安纳州州长鲍比.金达尔说，到这个周末，多达20%受飓风影响的石油和天然气生产将恢复正常。
*全球需求猛降*
排除了地缘政治和气候影响的之后，市场供求关系便又成为主导油价的长期因素。国际能源问题专家艾伯尔认为，国际石油需求的猛烈下降是这次油价大幅下滑的主要原因。
他说："一些新闻报导透露，美国今年全年的石油需求可能每天减少多达100万桶。我想上个周末油价的下降幅度有点出人意外，但是如果油价继续下滑到每桶100美元甚至更低的价位，我也不会感到吃惊。"
美国能源部最近发布经过修订后的统计数字显示，美国6月份的石油消费为每天1千953万桶，这是自1998年以来最低的单月消费量。另据报导，欧盟一些国家的石油消费也出现了猛烈的下降。不仅如此，就连中国和印度这样的新兴经济体和发展中的能源消耗大国也传出石油需求增长疲弱甚至下降的消息。
*美元汇率为另一推手*
与国际市场上的石油及其他大宗商品呈相反走势的美元汇率成为油价下跌的另一个推手。自7月份以来，美元兑欧元等世界主要货币持续走高，抑制了市场对油价的投机活动，成为抑制油价止跌回升的一个重要因素。
路透社援引分析人士的话说，如果不是最近俄罗斯和格鲁吉亚冲突以及古斯塔夫飓风的影响，我们就会看到油价下探100美元的心理大关。
*欧佩克会削减产量？*
但是美联社的报导提醒人们注意石油输出国组织的动向，报导援引经济学家的话说，欧佩克和石油供应国将不会允许油价出现大幅度下降。
伊朗星期二连续第二天呼吁欧佩克考虑下星期在维也纳举行的会议上削减石油产量。伊朗石油部长诺扎尔表示，目前国际市场已出现供大于求的局面。
但是战略与国际问题研究中心的能源项目资深顾问艾伯尔预计，石油输出国不会在这个时候削减产量。
他说："我预计那种情况不会发生。(欧佩克)能否减产取决于沙特阿拉伯，我看沙特目前并不准备那样做。我最近看到有关沙特国王的文章，他支持油价下降到每桶大约100美元，甚至更低的价位。"
在石油输出国组织内部居领袖地位的沙特阿拉伯目前还没有就下星期的会议和石油产量问题发表任何公开的评论。
