美国约翰斯·霍普金斯大学
儿子在美国大学读书已经一年了。一年来，当妈的我发现他有许多变化和新理念, 这些变化不知不觉地也影响着我。
开放式的美国大学教育
儿子在美国约翰斯·霍普金斯大学读书。学校规定，第一学期的分数不记入学习成绩，学生可跨专业任选课程。这是我第一次听说美国大学的规定。依我理解，这种做法好处有二: 一是新生没有压力，让新生尽快适应大学生活。二是充分发挥学生的潜能，让学生根据自己的兴趣选择专业。尽管如此，儿子说他的同学个个都是拼命三郎，甚至一夜呆在图书馆一点也不稀奇。
该校校长说:"如果别人问你是什么专业，在你未做决定时，最好的答案是 "I don't know（我不知道）"。"I don't know "意味着你有许多选择。学校贯穿的教育主线是， 不要把自己的思维限制得太窄，越宽泛越好。个人所学专业, 不代表未来所从事的职业。现时，许多成功人士与当初在大学所学专业毫不相干。至此我才明白，为什么赖斯 (现任美国国务卿) 在大学三年级时从音乐系转入了政治学专业。
美国大学的开放式还体现在课程的选择上。学生可在该校认可的世界各国大学选择课程，学校承认学分。这个暑期，儿子不但在温哥华的UBC大学学习了" The Economics of money, Banking, and Financial Markets"，而且还参加了伦敦政治经济学院 (Landon School of Economics and Political Science) 在北京大学举办的"中国经济发展投资贸易"研修班。他的同学有在埃及学习的，有在法国、意大利学习的。选择世界各大学的经典课程，了解世界和认识世界，这样的办学思路与中国有很大的不同。
"开放"的政策还体现在一些小事上，比如学生的住宿安排。去年，儿子是新生，学校根据学生事先填表的意向，安排了住宿。一个单元住四个学生，每两个人一间。四个学生分别来自不同专业，新生和老生混合居住。交叉专业、交叉年龄、交叉国别，促使学生接受不同文化的熏陶。今年9月第二学年，宿舍又来了一次大"组合"， 与儿子同住一个单元的有学电子工程的、有学物理的、有学城市规划的。儿子则偏重于经济学和金融学。虽然每人独立一间房，但每到休息时， 四个人聚到一起各自谈论不同的话题，互相融合，互相交流。来自美国的Mark同学给我儿子提了一个建议：希望他幽默一点，不能总谈论自己喜欢的话题，要学会生活，融合到美国普通人的生活中。这一建议对儿子的启发很大。儿子把这些小事讲给我听，很耐人寻味。回想当年我在中国大学读书时的情况，四年的大学生活，宿舍从未变动过，更不用说"大一"与"大三"的学生住在一起了。
象这样一些小事，促使我不断思考美国大学的开放体系，如果不是儿子考取美国大学，我不可能这样熟悉美国大学的信息，更不可能通过这些经历去帮助他人那些想要考取美国大学的人。
接触名家 感受名家风范
记得去年参加新生开学典礼时，校长曾说过："知识并不重要，我希望你们每天都在变化。"的确，这一年来，我看到了儿子的变化与成长。诺贝尔经济学家Joseph Stiglitz亲自给他们授课，令他激动不已。他让这位著名经济学家在其出版的专著上签名，与他讨论美国与中国的经济发展趋势。儿子得知该教授是中国政府聘请的参事，无数次去过中国，参与制定中国的大政方针。还有象世界银行行长、WTO（世界贸易组织）的主管、世界500强总裁、美国最大律师事务所律师、世界货币基金组织主管、著名校友及好莱坞明星等等，分别到学校讲演或学生们去这些部门参观，极大地开拓了儿子的眼界。
给儿子授课的一位教授非常感触地说，"我不希望你们今后象我一样，只会教书。我这一辈子最大的遗憾就是没有跨出校门，没有太多的人生经历。"百事可乐的主管给他们上课时说:"全球一体化已成为趋势，今后连家庭医生都不需要了。 病人拍了CT片子，不需要美国的家庭医生去解读片子，即耽误时间费用又高。医院完全可将CT图片通过电脑迅速传送给印度的医生，由于时差原因，第二天美国就可得到结果，即快又节约成本。"该主管说："我这一生才去了40多个国家， 我希望你们要超过我，多出去走走， 多看看外面的世界。"
每隔几天，儿子就来电话，谈他的感受，什么美国次贷危机、"金融风暴"、"金砖四国"; 什么美国大选、 美国税务补贴; 什么瑞士和法国边境正在发生的大型强子对撞机实验，听的我 "耳花缭乱"。他说， 妈妈你不是要去瑞士开会吗，最好去到那里看看。"对撞机实验"是全世界的大事，人类可以探索宇宙形成的秘密。不仅如此，儿子还要我经常看NBC、BBC、CNN电视新闻及美国各大金融网站。为了使我一打开电脑就能看见世界大事，暑假回来，他干脆把我的电脑首页换成BBC; 一星期后，他又换成Bloomber （美国金融媒体分析网）。我知道，儿子试图在改变我，让我与他同步。象什么《星球大战》、《加勒比海盗》、《达芬齐的秘密》等著名电影，都是在儿子的伴同下观看的。
回想10年前移民到温哥华，儿子才10岁，是我们指导他学习英语， 参与社区活动，不断地往前走， 现在我们却跟不上他的步伐了。 儿子的确长大了。
看什么 学什么
在生活上，儿子属于保守型。特别是饮食习惯，不喜欢吃面条、饺子及煮鸡蛋。今年暑期，我们发现他的饮食发生了一些变化，喜欢吃这些食品了。问他为什么？他说， 影片《工夫熊猫》有 "Kung Noodle"，电视连续剧《走向共和》慈希太后吃饺子、李鸿章吃煮鸡蛋，于是我就开始吃这些东西了。我想，早知如此， 多看几遍不就吃的更多了吗。看来，电影电视对他的影响很大。
临去美国上学前一天晚上，他刻录了一个光盘给我，并让我立即听一听，《我和你 》、《常回家看看 》、《辛格勒名单》、《Life is Beautiful 》主题曲等中外名曲，让我陶醉。我明白了儿子对家的思念、 对中西文化的融合与接受，他要让我与他一起欣赏他所喜爱的东西。
欣赏完音乐， 已是晚上12点，因第二天早晨3点就要动身离开温哥华，我让他早点休息，他又心血来潮，让我们与他一起看影碟《幸福的追求》（Pursuit of Happiness），我说：" 你不是已经看了两遍了吗？"他说 ："妈妈， 我还想再与你和爸爸看一遍 。"看着他那样真情，我们同意了。记得两年前，我曾与他一起在电影院这部影片，男主人公奋斗与追求的经历，深深感动了他。他说，他要成为那样的人。如今，他正在找 Intership (实习)，暑假期间，他每天查看各种信息，与学校联系，发送简历 ，忙得不亦了乎。看完《幸福的追求》已是晚上1点半了，紧接着他又打开E-mail，兴奋的告诉我们： 教授同意他做TA (助教) 了，另一教授也批准了他的实习申请，同意推荐给某知名金融公司。几经周折，儿子的第一份实习机会就要实现了。电影《幸福的追求》认为"幸福"是瞬间的体会， 这时，我看到了儿子"幸福"的这一瞬间。我知道，在看《幸福的追求》时，儿子就一直期待着这一刻能到他身边来。
