哈佛校长福斯特女士（Drew Faust）发信给全校师生说，哈佛可能必须承担基金的损失。哈佛收到的捐款也可能减少，而美国政府赞助的研究计画经费，也可能同样承受联邦政府预算吃紧的压力。
全美各大学已在勒紧裤带，想尽办法节省经费，应付大萧条时期以来最严重的金融危机。乔治亚大学停订至少660份期刊，康乃尔大学冻结一切建设计画，暂停招募非教员职位。现在连世界最有钱的学校哈佛都遭受压力。
福斯特写说："由于当前市场下跌如此之广，如此之深，即便最妥为分散的投资组合也遭受大幅损失。即便我们可以期待市场好转，我们仍应该准备面对出乎意料减少的捐款，为财务紧缩作好准备。"
福斯特指出，评等公司穆迪的一份调查估计，美国大学这个财政年度收到的捐款预估将会减少30%，她说："我们主要的收益来源看来全都会受到新经济力量的影响。"
哈佛大学拥有全球规模最大的校产基金，该基金到今年6月30日时，仍交出上扬8.6%的漂亮成绩，远超过标准普尔500指数的负13.1%。哈佛每年的支出有逾三分之一由校产基金提供。根据哈佛投资分支哈佛管理公司的报告，该基金在2008年度贡献了16亿美元。
哈佛校方发言人婉拒评论损失状况，他表示每个院系受到的冲击会不大一样。根据哈佛的年度财务报告，人文艺术与科学院系有52%经费仰赖校产基金。主要财源来自外来捐赠与募款的公共卫生学院，有13%财源来自哈佛的基金。
像许多其他的美国院校一样，福斯特呼吁检讨人事支出。这所全球最有钱的大学网罗了许多一流的学术人员，待遇为学界最高水准。福斯特说："金融局势改变将迫使我们更详加考虑薪资成本，这占全校预算几乎一半。"
福斯特保证，哈佛将继续为家庭年收入6万美元以下的学生提供全额奖学金，对于家庭年收18万美元以下的学生也将继续减免学费。哈佛将努力避免学费大幅调涨。
