中国大陆赠送台湾的猫熊团团、圆圆与17棵珙桐树苗23日启程赴台，台湾民众引颈企盼的焦点多半集中在两只可爱的大猫熊；其实，珙桐树苗背后感人的故事更深深地牵动两岸民众的心，一方是听闻灾难，竭力捐输救助灾民；另一方是知恩报恩，不畏艰辛护送珙桐。
回忆举世震惊的"5.12"大地震，北川地区成为受灾最严重的灾区。根据中国国务院统计，北川县罹难人数多达1万5645人，4402人失踪，530人被埋，另有2万6916人遭到不同程度的受伤。全县20个乡镇、278个行政村，16.1万人口全面受灾；县城被夷为平地，倒塌房屋3.6万户、20多万间，严重损毁而无法居住的危房占全部房屋的93%以上，多达14.2万人无家可归。
地震发生后，灾区一片狼籍，灾民哀鸿遍野，亟待外界伸出援手；台湾民众听闻灾区惨况，感同身受，竞相捐款，希望能对灾民有所帮助。
北川县副县长王久华表示，大难来临之际，广大的台湾同胞与北川民众可说是心手相连，特别是台湾各地社团及民众亲自到北川参加救援，与当地人民共度危难，甚至为受灾民众捐款、捐赠物资，极大地鼓舞北川民众勇于面对灾难以及灾后重建的信心。
事实上，地震发生后不久，台湾民众的爱心就透过不同的管道陆续送抵灾区，有的透过宗教团体，有的透过慈善机关或者民意代表，这些捐款与物资源源不绝的涌入灾区。根据北川县统计，比较大宗的捐助行为有：台湾佛教法鼓山深入偏远的陈家坝进行赈灾，捐献价值人民币50多万元的3000多顶蚊帐、医疗用品和生活用品。立法委员高金素梅助养20名羌族小学生，提供其学费、部份生活费至完成大学学业，金额合计达80余万元。
除此之外，在大陆的台商也捐款960多万元，支援北川县白什小学的重建；其他透过中国政府以及红十字会的捐款也陆续前进灾区，协助灾民进行灾后复建。
值得注意的是，北川县隶属四川省绵阳市，地处四川盆地西北部边缘，属于四川盆地向青藏高原的过渡地带，全县16.1万人口之中，羌族占56.9%，另有藏族、回族等少数民族，是中国大陆唯一的羌族自治县。
四川省羌族学会副会长龙小琼表示，汶川大地震的主要灾区涵盖羌族人的居地，因而这次大地震造成羌族人前所未有的冲击，死伤惨重，估计大约有1/3的羌族人在这次震灾中不幸伤亡。
中国大陆红十字会副会长江亦曼指出，汶川大地震发生后，台湾的救援物资可说是最早到达灾区者，在灾区交通受到阻隔、到处都是等待救援的受伤灾民，且物资又极度缺乏之际，灾区民众看到救援物资到达的那一刹那都激动不已，特别是首批抵达灾区的救援物资来自台湾，灾民内心的激动可想所知，两岸骨肉亲情，真的是血浓于水。
王久华表示，滴水之恩，涌泉以报。为表达对台湾民众无私爱心援助的谢意，灾区的羌族民众透过海协会向台湾赠送17棵珙桐树苗。这些树苗看似不起眼，却是北川民众跋山涉水、摸黑赶晚的从偏远山区一路护送到成都，小树苗，大心意，更希望珙桐树在台湾开枝散叶，成为两岸民众血脉相连，共抗灾难的活纪念碑。
