其中有个村庄的陈姓中农家庭，在洪峰来时，一家七口，刹时即被席卷而至的大水冲走，其中陈氏的次子陈乐顺和陈女喜妹，因攀着一株大树随波逐流而去，得以不死。可是，在漂流了不久之后，一个不留神，陈乐顺意外的失手了，立刻被大水冲离了树干翻滚而去，瞬间无影无踪，他们兄妹俩失散了。
陈喜妹年纪虽小，可是人很机警，她用衣带把自己的身体绑在树枝上。随后，她又用尽办法折断一根小枝桠，在遇到危险或出现相撞情况时，就先用树枝撑开、躲过或绕道远离，这样一来，她有许多次死里逃生的纪录。
黄河泛滥，沿岸的城乡成灾；洪流淹没，百里低洼变泽国。长长的水面，各式各样的漂浮物与尸体迎面而来，让陈喜妹惊吓不止，想起其余的六个亲人，此刻不知身在何方？或许也成了这浮尸之一？想到这儿，就更加恐惧了。
一个凑巧的机缘，有具浮尸被水冲到她那棵树的枝桠间卡住了，距离她相当近，她用树枝去拨开，发现那身体还会动，于是，她设法把那人拖拉上树，再急忙七手八脚的为那人压出腹中积水，大约一个时辰之后，那个人复苏了。
但是，他奄奄一息、有气无力，连说话的力气都没有。陈喜妹再把他绑缚在树上，使他的头部不再被水浸泡，口中不再灌入洪水。这样，她救活了一个人。同时也使她有了再度救人的愿望。
于是，喜妹独自努力，克服了害怕心理，看到有浮尸流近就设法救助。她拨到三具已死的人。但在不久之后，她终于又救了一名十二三岁的男童。原来那男孩伏扑在一块木板上，在水流中，载浮载沉的挣扎着，如果得不到救助，那么，可能也只有几个时辰好活了。喜妹适时救了他，帮着他将身体缚在树上。
之后，喜妹又救起了一名妇人以及一名年轻男子。她那一株树上，如今有了五个人。这些人中，只有三个体力比较好。接着，他们再合力救了另一个人。
这样，总共六个人在一株树上漂浮着，经过了一天一夜，才被水冲到较浅的地方。此时，六个人中有四个人已经受伤，而且不能动弹。喜妹和那十二三岁的男孩，用尽全力，把其余四个人拖上地势较高的土山，也就是高阜地带，使大伙儿远离这恐怖的水。随后，喜妹又和那男孩设法去寻觅食物：比如野生的果实，被水冲上浅摊的鱼虾等等，给那四个垂危的人充饥。如此，他们的身体状况才好转了些。
不过，觅取食物非常艰难，喜妹自己吃得很少，让四名垂危患者吃多些。她和这一群人止于高阜之处，放眼望去，那地方四面是水。而水势不见退却，看情形，还在上涨。倘若再涨四五尺，那么，这一高阜处也无法存身了。
又过了一昼夜，喜妹的情况很糟，因为吃得少，疲乏，已经不能走动了。幸而那男孩还能支持，拔了草来给他们吃。喜妹本身也沉浸在哀痛之中，她想着自己的一家人，她又特别牵挂着同在这株树上而被水冲走的哥哥，在极度虚弱中，她仍忍不住哀哀哭泣。
这样，又过了两天，奄奄一息的其他四人，情形好转了，他们能勉强的去寻觅食物。只有喜妹情形在转坏。她的身体长期被水浸泡着，肿了，只能在高阜上躺着，无法动弹。
而她第一次救起的那名年轻人，此时情况最好，尽力看护她。同时也觅到石块，磨出火来，烧起了一堆篝火。如此，他们六人的生活状况改善了些，衣服烘干了，也能吃到烤熟的鱼虾。困在这么一个土丘上，六个人相依为命，相濡以沫。
那第一个被救起的年轻人，名叫刘阿贵，未婚。他询问喜妹，知道喜妹也未婚，于是，他跪在喜妹的身边，要求救命恩人和自己成婚。喜妹的情形并不乐观，身体浮肿未退，而且体弱无力，只能勉强坐起来，身体无法直立，刘阿贵的求婚，她拒绝，因为，她认为自己会死。
但是，刘阿贵却不理会这些，他长跪不起，必请喜妹允承，其他四人也一致要求喜妹答应。却不过众人的诚心，她终于首肯了。在四个人的协助下，她俩就在此时、此地、此情、此景之下，拜了天地。在危难中，这么一对男女结成了夫妻，天地为证、难友为证、洪水为证。三天后，泛滥的黄河水退了！他们度过了危机。
话说另一头，那陈乐顺也没死，他会泅水，在离开大树之后不久，他慌乱中抓住了一丛漂浮的竹子，随波逐流，希望能和妹妹会合。但是他无法做到。再者，那丛竹子不够大，他得用力泅泳才能避免溺毙。而水太急，他已不能支持。在这千钧一发的关头，他很幸运的遇到一个人，将他救上一棵浮着的大树。那情形和陈喜妹救人一个样儿，而且发展经过也近乎神奇呢。
救起陈乐顺的，是刘阿贵的父亲和女儿，他们父女和另外两人锯了一棵树，偶然地把一个行将溺死的人救了起来。大约过了十天光景，水全退尽了，刘父和刘妹，领着陈乐顺很幸运的找到了刘阿贵和喜妹，喜妹一群人仍然在那个高阜处，该地名为坷坡。
大患余生，相见疑梦，陈乐顺看到妹妹大哭不止；而刘阿贵，把自己被喜妹救起的经过，以及自己和她成婚的心理路程，都一一细述给父亲听。刘父极为欣慰，并且当场宣布，把自己的女儿许配给陈乐顺，两家联姻。
在难以抗衡的天灾中，出现了个喜剧场面，真是神奇！可是很不幸的，陈喜妹的身体情况却是一天天的恶劣，她被迎回刘家不过五日，就魂归离恨天了！
她的死，使许多人伤心欲绝，她独力在洪水中救活五个人的事，已经传遍远近。人们受她的精神所感召，把她的坟墓建在坷坡，以纪念她的善行。一年以后，黄泛区的受灾情况稍见好转，当地人呈禀开封府，大家合力捐募了一笔钱，为喜妹立了一所亭子，名为"喜妹亭"。
患难中的良缘，得来不易啊，可是何其珍贵又何其短暂哪！这就是"人"，全身心在情中浸泡着！这就是"人生"，境不由人、身不由己呀！
这些神话、轶闻、传奇，记述的都是些历史长卷中的无名小卒或寻常俗夫；表彰的都是自己生命长河里跑龙套、摇旗呐喊的小角色。但，不管怎么样，在这一台宇宙的历史大戏未开锣前，你还是得遵照剧本、戮力演出，一点儿也马虎不得，随着喜怒哀乐的情节延伸，而晕头转向，而欲生欲死，谁也回避不了，谁也逃脱不掉，是吧？
