全国宣传部长会议1月4号到5号在北京召开，为2009年的宣传工作定下基调。会议提出，要着力提高舆论引导能力，营造积极健康向上的舆论环境，维护社会稳定。
新年假期刚过，中国便立即召开宣传部长会议，不仅显示当局高度关切2009年面临的严峻挑战，而且说明它十分重视媒体在维护社会稳定中的作用。
社会進入群体性事件高发年
中国媒体预测，2009年可能是群体性事件高发年。《了望》新闻周刊说，自2008年下半年以来，在经济困难加剧、社会保障问题严重的情况下，企业裁员破产、劳资争议等矛盾纠纷显着增加，引发的群体性事件呈上升之势。
《中国青年报》编辑李大同认为："由经济问题导致的突发性群体事件引起的社会危机，它担心的是这样一个东西。这是不可预计的。任何一个火星不定溅到是哪一堆干柴上，就会发生像类似贵州甕安、云南孟连这样的事件。"
有分析人士认为，当前最为敏感的是就业问题，主要是"农民工"和"大学生"这两个群体。中国社科院社会学所所长李培林去年年底曾说："现在已经有大概数百万的农民工提前返回到农村。多数的调查表明，他们并没有完全回到原来居住的村落当中，很多是在当地的一些小城镇、小城市打些散工零工。另一个比较突出的问题是大学生。大学生今年毕业接近560万人左右，但是估计到年底的时候，会有150万人还是仍然难以找到工作。"
贫富差距日益加大是可能引发社会动乱的另外一个因素。根据联合国的报告，2007年，中国城镇居民的收入是农村人口的3.3倍，而1985年仅为1.9倍。
农村土地纠纷的增加也不可忽视。中国从去年10月起大力推动农村土地流转，地方官员在流转过程中非法侵吞土地，将会激起民愤。
政府官员的腐败行为更令老百姓深恶痛绝，如得不到遏制，将有引发天怨人怒之效。据统计，中共17大以来，全国共有2万多名官员上交违规所得1.6亿元，有2千多名违纪人员受到查处。
此外，还有一些值得关注的纪念日。2009年既是中共建政60周年，又是达赖喇嘛率数万西藏民众出走50周年，还是六四天安门事件20周年和五四运动90周年。
当局力图主导各项宣传控制工作
可以预计，当局将尽力把纪念活动的主导权掌握在自己手里，达赖喇嘛出走50周年将成为庆祝西藏民主改革胜利50周年纪念，建国60周年更会成为中共为自己评功摆好、大唱赞歌的机会。
李长春在全国宣传部长会议上要求切实做好庆祝新中国成立60周年的宣传工作，强调要"大力唱响共产党好、社会主义好、改革开放好、伟大祖国好的时代主旋律"。
李大同认为，官方的讲话毫无新意："说句老实话，在中国新闻媒体的人听起来，『年年岁岁花相似』。(笑声) 这都是它一厢情愿的东西。它无非就是宣传机器，如此开动嘛。老百姓唱不唱，是另外一回事了。"
对不顺当局旨意媒体人严加惩处
不听招呼的媒体人将会受到处罚。香港《南华早报》说，更多大陆新闻工作者由于报导当局无法接受的新闻而遭惩罚，广州电视台一位编辑兼主持人就由于节目中的言论被调职。报导说，在最近一次节目里，陈扬呼吁各级官员不要折腾了，要老老实实、全心全意为人民服务，从而引祸上身。
此前，香港《明报》和新加坡《联合早报》说，山西临汾市电视台时事节目"关注"，因报导金融海啸下面临破产的临汾纺织厂6000工人维权示威的新闻，被当局勒令停播，4名编辑和记者也被停职。
与此同时，国务院的7个部委近日在全国开展整治互联网低俗之风的行动，提出对影响恶劣的网站要曝光一批、处罚一批、关闭一批，绝不姑息。当局已经点名公布了一些含有色情内容的网页，涉及新浪、搜狐、百度等多家知名网站。
不过在整治过程中，一个活动人士喜爱的网站也被关闭。美联社在"牛博网"被封后采访了该网创始人罗永浩。据罗永浩说，他星期五下午收到北京市通信管理局的电子邮件，说"牛博网"刊载了有害的时事评论，将被关闭。
艺术家艾未未评论说，这是在折腾。他在一篇博客文章中写道，"2009年才来就开始折腾，等不及了。在一些人的眼里，让人说话，天非塌下来不可"。
