委内瑞拉总统查韦斯。（法新社2009年1月13日图片）
查维斯一向以社会主义者自称，说他的社会主义是"21世纪的社会主义"，言外之意是过去的社会主义都或是落伍或是不行了。当今世界以社会主义作为政治标签的政权并不少，但多数都底气不足。这个底气主要是经济实力，凡是自称坚持社会主义的国家，除非挂羊头卖狗肉打左灯向右转的，多半是老百姓吃饱饭都有问题。但委内瑞拉是个例外，查维斯搞社会主义的资本是委内瑞拉的石油。委内瑞拉是世界上最大的原油出口国之一，石油收入成了查维斯大搞国有化和国家干预的"社会主义政策"的经济基础，也是他在国际上敢于和美国对抗的本钱。
查维斯不但出席了移交典礼，而且在上周末的国家电视台上发表讲话说，这个中国制造的通讯卫星将结束美国对委内瑞拉实行的"媒体恐怖主义"和媒体轰炸"，并"传播我们自己的真理，使我们的在思想意识形态战线上的斗争更有力、更透明 "。他把这个卫星的移交看成是"加强委内瑞拉主权"的一件大事。毫无疑问，如果查维斯政权要建立类似于中国那样的网络防火墙，这个卫星将起关键作用。
中国和委内瑞拉之间的关系自90年代以来有了令人瞩目的发展，加拉加斯成了哈瓦那以外中国在拉美关系最密切的国家。西方拉美专家说，就在中委这个通讯卫星交易的同时，中国还向委内瑞拉提供了18架军用训练机和一个对付入侵导弹的雷达系统。此外，委内瑞拉还接受了中国为它制造的27个海上石油钻井平台和一支庞大的石油船队。委内瑞拉现在还向美国输出将近一半的石油产量，查维斯一直在增加向中国的石油出口，为最终摆脱对美国的石油输出的依赖作准备。
查维斯崇拜毛泽东，也曾经把中国看作是社会主义，但后来改变了看法，认为今天的中国已经不是他搞的社会主义了，已经被国际资本演变过去了，不过他还是从国际反美联盟的角度出发和中国保持亲密的经济和政治联系。
在中国这方面，彻底实用主义的中南海虽然和加拉加斯保持密切关系，但那主要是为了石油。用中国社会科学院拉美研究所副所长江时学的话来说，中国现在是哪里有石油就到哪里去。至于查维斯那些高调反美的和社会主义的言论，中南海是洗耳恭听，从不轻易表态，更不随声附和。要知道，在中共心目中，要论反美，自己是老资格，怎么也轮不到你查维斯。现在中共在中美关系上早已是苦尽甘来，有时做做反美姿态，但那也是在权衡得失以后的权宜之举。
70年代初智利社会主义者阿连德选举上台后大搞国有化和劫富济贫的激进政策，被美国支持的右派军人推翻。世人都认为和阿连德政权关系密切的中共会和苏联等社会主义国家一样不承认智利军人政权政权并撤回大使，但中共权衡利弊，不舍得放弃在拉美新发展的关系，于是虽然口头谴责了政变但还是还右派军人政权保持了外交关系，还美其名曰"冷而不断"。
温故而知新。对于以查维斯为代表的拉美左派来说，这是一段有必要牢记的历史。
