中国的"维稳办"是维护稳定领导小组办公室的简称。维稳办是从中央到地方乡镇政府都设立的"常设临时机构"，广东官方的《南方日报》报道说，北京的中央维护稳定领导小组组长为中共中央政法委书记周永康，下设的中央维稳办设在中共中央政法委内部，主任为公安部副部长刘京。在中国各地，维稳办除了由共产党党委的政法委书记领导外，成员还包括公安、检察和法院的负责官员，以及国安部和宣传部门的官员，所有基层乡镇政府和城市街道办事处，也都设立了维稳办。报道说，一些地方的维稳办由于人手不足，在各部门和各街道社区招收"义务维稳信息员"。江西某地方政府更明确要求，每名维稳信息督查员要"至少发展信息耳目五名以上"，由市维稳办审批。
中国公民监政会创办人之一，上海维权人士刘义良表示，所谓信息员就是民间说的特务，上海访民中就有不少：
"维稳信息员，我估计就是那些探子。在我们上海访民里面，就有很多的这些为政府工作的人，他每个月要领取政府的薪金。这些就是所谓的信息员。这个就是共产党的一贯作风了。"
据《南方日报》的报道，维稳办主要的任务是掌握信息，提出对策，开展研究，协调各部门处理群体性事件。上海维权律师郑恩宠介绍说，维稳办从上世纪九十年代开始建立，原本目标是针对八九六四的政治异议者，而现在主要针对各地的访民：
"维稳办就是六四之后，90年代初，也就是在90年、91年期间成立的。实际上，后来主要是针对访民的。"
中国媒体的报道说，由于中央政府严厉要求维持稳定，采取了一票否决的制度，凡发生严重群体性事件的地区，领导人的政治前途便难以保证，而乡镇维稳办通常只有两三个人负责，任务繁重，工作长期处于超负荷运转状态。由于今年敏感日期多，维稳办的工作极为繁忙。郑恩宠透露，中国政府今年要求的维稳目标主要有三个阶段：
"今年中国维稳的三大阶段是，第一阶段一月份到三月份是确保两会的召开；四月份到七月份打击法轮功；八月份到十二月份是为了建国六十周年。所以，共产党不认为你六四是我的对手。一月份到三月份，实际上就是全国的访民嘛。国庆六十周年威胁最大的也是这些方面。所以说，我认为全国的访民已经给中共的体制极大的冲击。"
上海维权人士刘义良认为，官方虽然使用大量资源维护稳定，但只是治标不治本，难以真正起作用：
"比如说，一个地方老是发生火灾，你的火源没有把它弄掉的话，你光是把它灭掉，它还是会死灰复燃的，没用的。他没有解决根本的问题，他只不过是解决层面上的一个事情。"
郑恩宠律师也认为，目前官方的方法难有成效，只有大幅度提升底层民众的生活水准，并且主动解决历史遗留的各种问题，才能缓解中国社会不稳定的问题，而建立和谐中国的唯一办法则是建立尊重基本人权的民主制度。
