2007年时，比尔•盖茨一家的合影。图中长者为老盖茨和他的第二任太太。
这位软件业巨头和包括父亲老盖茨在内的家庭成员在接受《华尔街日报》采访时首次披露了小盖茨成长过程中的许多细节。老盖茨目前任他儿子300亿美元慈善基金会的联席主席。他们给我们展现了上世纪50年代时一个亲密的家庭：玩各种棋盘游戏、纸牌、乒乓球，还有每个周日雷打不动的大餐。盖茨的妈妈玛丽(Mary)是一位活跃的志愿者，并承担了大部分日常的相夫教子工作，对三个孩子制定了严格的行为准则。排在中间的盖茨学习非常勤奋，曾从头到尾读完了一整套大百科全书。
老盖茨说，盖茨11岁的时候显得思维活跃，变得非常好辩，成为了家里日益令人头疼的人物。他和母亲曾吵得火药味十足。母亲努力想控制盖茨，而盖茨却抗拒从打扫房间到按时吃饭等一切要求。盖茨的妹妹说他令人讨厌。甚至盖茨自己都说，他当时表现得 "极其不敬，带有狂妄自大的孩子般的粗鲁"。
一次晚饭时双方又吵得不可开交，老盖茨罕见地失去了耐心，他将一杯冷水径直泼到了盖茨脸上，结束了这场母子争论。他和妻子对盖茨感到担心，很快带孩子去看了心理医生。盖茨向心理医生说，正在与想控制他的父母爆发战争。心理医生当时告诉老盖茨夫妇，他们的儿子最终将赢得"独立战争"的胜利，他们最好减少对他生活的干涉。
心理学家汤普森(Michael Thompson)最近和巴克(Teresa Barker)合着了一本有关抚养孩子的书。他在书中写道，对11到13岁的男孩来说，盖茨一家的经验并不稀奇。随着孩子们努力发展起独立、更为成熟的性格，许多人在这个阶段会逐步沉稳。但如果一个男孩变得完全没有礼貌以及离群，他有可能会出现抑郁和破坏性行为。家长的态度必须有所后退，注意与孩子的"斗争方式"，一方面要坚持让孩子懂得尊重，另一方面要继续帮助他成熟。
盖茨父母很快就这么做了，他们放弃了控制盖茨意志的战争。他们在盖茨13岁的时候就不同寻常地给了他独立，允许他晚上去华盛顿大学用电脑。盖茨曾作为国会听差，在华盛顿特区呆了很长一段时间。他还曾在大四休学从事程序员的工作。
现年83岁的老盖茨出版了一本新书谈论他的人生和哲学，里面谈到了更多有关盖茨一家的事情。
读者们，你们是否目睹具有领导天分或创新天赋、意志坚定的孩子在小时候曾让他们的父母格外头疼呢？父母又该怎样区别一个捣蛋鬼和一个未来天才呢？
