先是6月17日，湖北石首市永隆大酒店厨师涂远高离奇身亡，死者家属因不满当地警方"初步认定为自杀"的结论，拒绝尸检，陈尸出事酒店大厅，引起数万群众聚集并围观。6月20日凌晨，部分围观群众为"保护尸体"，多次与警察发生冲突，致酒店底层被纵火焚烧，多名警察受伤，多部消防车辆和警车被掀翻砸坏。
接着，在6月19日晚，湖南邵阳警方在邵东县一民宅抓赌时，两名男子从事发地坠楼身亡。6月20日凌晨，死者家属在家中祭奠时，数百公安和武警人员"抢走了死者尸体"。
单就发生在湖北的抢尸案而言，石首也非第一例。2002年3月15日晚，老河口市少女高莺莺在一家宾馆坠楼身亡，家属同样不满警方说法而陈尸宾馆。数日后，大批警察、武警突然出现，将高莺莺尸体抢出，送往殡仪馆火化。高莺莺案最后以其父高天虎"捏造事实，诬告陷害及作伪证行为"涉罪而告终，但舆论对此案结论却一直有质疑。
一样东西，通过常规手法不能取得，非得下手去抢才行，足见抢夺者势在必得之心，自然亦见其重要程度。
但数次公演的抢尸事件，其结果似乎只有一个目的，那便是尽快火化之。然而抢尸就是为了让死者早日安息吗？显然不是。至少在家属们看来，当地政府派警察抢尸火化，出于让死者尽早不明不白地火化的目的，似乎更多一些。
虽已是一具尸身，却也并非不会说话。如记者发现，石首事件死者涂远高脚背有多处血痕，颈部背面也呈血色，另外胸部还有一处较为明显的伤痕；此前老河口事件中，死者高莺莺喉部有被掐手印，手腕有黑紫色勒痕，上衣纽扣少了好几粒，裤子拉链也没有拉上，且有一个乳头被咬坏；邵阳事件中，死者李智勇的胳膊和小腿处有严重破损，"不能排除坠楼前曾遭殴打"。
所有这新鲜的伤痕、生前的印记，都是一种诉告。这种诉告，当地政府及民众都听到了，所以有关方面开始派人抢尸，民众开始护尸。
一些地方政府何苦连一具尸体也不放过？湖北老河口市高莺莺案离奇的结局，与当年警方在抢尸斗争中大胜而归，从而令高莺莺尸体被顺利火化，有极大关联。石首人也大多记得，2002年8月，同样在涂远高丧命的酒店，一名十六岁的女服务员坠楼身亡，其遗体上有不明伤痕，家长希望查明真相，但在当地政府"动员"之下，被迫将女孩遗体火化。女孩的死因当然也就永远成谜。
从这个意义上说，当一具尸体不明不白地被火化，那未免不是一种毁尸灭迹。正因人们有理由怀疑，每一起抢尸事件背后，可能都有隐衷，有难以公开示人的款曲，所以才有了护尸行为。
石首事件中，一名围观的中年女子被架离现场时说:"我在这里守了两个通晚，就想知道，这个事情到底会不会公正解决。"一些群众也表示:"这样的事情，再也看不下去了，以后还会不会重演？"因此护住了尸体，也就护住了可能不被歪曲的真相。
民众的护尸行为最终引发了一次群体性事件。由此可见，公正、透明、真相，对于公共事件的处理起着关乎大局的效应。去年瓮安事件发生后，贵州省委书记石宗源曾指出，及时、真实、准确地公布事实真相，是处置这起事件十分关键的一项工作，社会舆论要求及时了解事实真相，这是完全合情合理的。
从一具尸体身上，可以看出一些地方在基层社会治理方面的无能与溃败。这里面，既有着权力的霸蛮，同样有着权力的脆弱。比如，有邵阳官员在解释抢尸事件时称，抢尸是为吸取石首事件的教训，"怕天亮后围观群众越来越多，事情闹大"。事实也正是，权力有多霸蛮，它本质上就会有多脆弱。如果权力总是以霸蛮的形式歪曲真相，那么它必将脆弱于人们对于真相的寻求与坚守。
一系列让人心神不宁的抢尸事件，让我们看到基层社会治理的危机，也足以让我们清醒，权力如果不向公正与真相寻找力量，基层社会就必然会在围观中变得不堪收拾。
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