经典食物：立夏蛋
对今人来说，立夏不过是一个节气，表明春天结束夏日由此开始而已。可是，我们的先人却把立夏当作一个重要的日子来对待。这是因为，“立夏”的本意是指春天播种的植物已经长大。古时以农为重立夏田禾既成，古人当然要有一些相关的习俗了。
古时的立夏习俗是怎样的呢？据《岁时佳节记趣》一书记载:先秦时各代帝王在立夏这天，都要亲率文武百官到郊区举行迎夏仪式。彼时，君臣一律身着朱色礼服佩带朱色玉饰，乘坐赤色马匹和朱红色的车子，连车子的旗帜也是朱红色的。这种红色基调的迎夏仪式，强烈表达了古人渴求五谷丰登的美好愿望。
后来，随着岁时的演进，古人立夏习俗有了变化。明人刘侗在《帝京景物略》中这样记载：【立夏日启冰，赐文武大臣。】
可见，在明代一到立夏这天朝廷掌管冰政的凌官，就要挖出冬天窖存的冰块切割分开，由皇帝赏赐给官员。其实，皇帝立夏赐冰并非起于明代，据考证两宋时期皇帝立夏赐冰给群臣，就已经成为一项惯例和习俗。
而在民间，古代百姓人家立夏日虽不能得冰，却也有在这天喝冰饮的习俗。还是《帝京景物略》载云：【立夏日启冰…编氓（指老百姓）得卖买，手二铜盏叠之，其生磕曰‘冰盏’。】
清人让廉的《春明岁时琐记》也云：【（立夏日）市中敲铜盏卖梅汤者，与卖西瓜者铿聒远近。】据考证，上面所说的“铜盏”，实际就是盛冰镇饮料的木桶。“铜盏”一般都是黑漆铜箍，桶盖上有一根铜制的月牙幌子，既表示这酸梅汤是在夜里制成，也是招徕顾客的标志。
当然，中国幅员辽阔各地“立夏”的习俗并不一致。就以立夏喝冰饮来讲，清人顾铁卿《清嘉录》中所记就是另一番情景：【士人置窨冰，街坊担卖，谓之‘凉水’。或杂以杨梅、桃子、花红之属，俗称‘冰杨梅’、‘冰桃子’。】
在中国福州一带，至今还有煮“鼎边”、“做夏”的习俗 —— 立夏这天，人们用米浆涮锅边烧制成“鼎边”，再配以虾米、虾油、葱菜、金针、黑木耳、蚬子等原料做成的清汤，待吃饱喝足后，就举家下田劳动。据说，这样“ 做夏”能够风调雨顺，获得好的收成！
而南通一带，则时兴立夏日给孩子胸前挂蛋。相传瘟神嗜睡直至立夏之日方醒，醒来就散布瘟疫，孩童受害尤甚，女娲闻之与瘟神辩理。瘟神无奈应允以胸前挂蛋为标志，立夏之日凡孩童胸前挂蛋者一律不加伤害。
传说虽无从稽考，但立夏这天南通的母亲们，总要选择个头大些的鹅蛋、鸭蛋、鸡蛋，煮熟挂于孩子的胸前，俗传至今。
中国的一些地区，还有立夏日“秤人”的习俗。据说，此俗与后蜀主阿斗有关。说魏国司马昭发兵消灭蜀汉，阿斗沦为亡君被安置在魏国都城洛阳居住。司马昭唯恐原属汉地的臣民不服，就善待阿斗封他为安乐公。
阿斗受封那天正是立夏，司马昭当着一群随阿斗来洛阳的蜀汉降臣之面给阿斗称了体重，夸口不会亏待阿斗，要让阿斗生活优裕增加体重。司马昭还宣布:以后每年的立夏日都要称阿斗一次，并布告其体重于天下以供世人监督。后来，此事传开民间仿效就形成了习俗。
传说当然不可全信，但立夏“秤人”习俗，在古时的一些地区很是兴盛却是无疑。从散存的民俗资料看，立夏“秤人”的操作有两类。
一类是在户外进行，悬秤于大树大多是给老人小孩称量，以验一年肥瘠。另一类则是在户内进行，悬秤于屋梁由妇女们互相称量。品肥论瘦嘻哈打趣，倒似闺中游戏蔡云《吴觎》诗有证：【风开绣阁扬罗衣，认是秋千戏却非。为挂量才上官秤，评量燕瘦与环肥。】
立夏趣谈：乌米饭与孙膑
乌米饭，乌黑油亮，清香可口，由糯米浸入乌树叶内数小时后烧煮而成。立夏这一天，江南农村人人爱吃。据说，这个风俗源于战国时期著名军事家孙膑。
孙膑一到魏国，庞涓就把他推荐给魏王，很得魏王赏识。从此，二人经常在一起共商国家大事，谈论富国强兵之道，并研讨阵法和用兵之策。庞涓见孙膑高出自己许多，才知道先生已把兵书传授给了孙膑。他想借兵书来读，孙膑只好以实相告，先生不让带下山来。庞涓闷闷不乐。
突然有一天，孙膑被一群刀斧手绑架，用了一顿大刑，还被挖去了两只膝盖骨，然后抛进监狱。庞涓果然来了，他抱住孙膑的废腿哭得涕泪横流：“魏王怎么干出这种事来呀！”孙膑也泣不成声，请庞涓搭救。庞涓绝望地说：“若是旁人还成，可对魏王，我能有什么办法呀！”
有一天，庞涓又来看孙膑，闲聊起来。庞涓说：“师弟啊，你要振作起来，你虽然残废了，不能统兵打仗，建功立业。但是，你还可以把自己的用兵之道写下来，著书立说，传之后世，同样可以流芳百世啊！”孙膑感到很有道理，不禁点头称是。
几个月过去了，兵书很快就要写成了。一天，看守孙膑的老狱卒热心地对孙膑说：“先生的兵书写成之后，我一定设法给你送回家去。”孙膑微微一笑，说：“老人家，不必了，兵书写成之后我就送给庞大将军。我们是同窗好友，交给他，我就放心了。”
老狱卒长叹一声，悲凉地说：“先生，你太仁厚了，害你的正是庞将军啊！是他嫉恨你的才学，才设计陷害你的啊！”
孙膑一听老狱卒的话犹如青天霹雳，他把写好的兵书全部烧毁，并想好了对策。从此，孙膑不吃不喝，疯疯傻傻，整日与猪厮混在一起。
老狱卒的老伴知道了，献计道：“用乌树叶子浸拌糯米，煮成饭后捏成小团子，跟猪粪的颜色、形状差不多，既可瞒过庞涓，又可救孙膑的性命。”
老狱卒在值班时，就把乌米团子塞给了孙膑。庞涓看到孙膑吃猪粪，这才相信他是真疯了，就这样放松了对他的看管。
齐国早就听说孙膑的才名，田忌就派人同老狱卒一起设计救出了孙膑。孙膑来到齐国被拜为军师，坐在轮椅上指挥打仗。后来，在马陵道这个地方孙膑打败魏军，射杀了庞涓...。
孙膑十分感激那位老狱卒，每到立夏，他就要吃一顿乌树叶糯米团。人们钦佩孙膑的气节才华，也在立夏时做乌米饭吃。立夏吃乌米饭的风俗便形成了。据说，吃乌米饭还能祛风败毒，连蚊虫也不会叮咬了。
