1944 年6月，盟军发动了诺曼底登陆战役后，德军全线溃败！当时，盟军每天以2500名的速度，用船将被俘的德军战俘，从法国运往英吉利海峡的对岸，押送到伦敦郊外的德维兹和马前德等几处战俘营。
不久，这些战俘营就收容了10万德国战俘。俘虏营的记录表明，那段时期的越狱者已达到400人之多。
当年11月20日清晨，靠近威尔特郡德维兹的第23号战俘营在作例行性点名时，发现有10名战俘失踪了！据目击者说:他们都是趁着夜幕偷跃铁丝网逃走的。经过几天拉网式的搜捕，这几名越狱的德国战俘终于又一一落网，无一逃脱。
按审问战俘的惯例，英军遂将这几名越狱的战俘，全部交给了驻在该地区的美军第 18 空降团审讯。这些富有经验的战俘审问者，盘问了一等兵赫尔曼.斯托奇，斯托奇竟道出了一个令人难以置信的罪恶计划。
据斯托奇交待:在德维兹战俘营，有一个酝酿已久的越狱大逃亡阴谋，时间是1944年圣诞节前夕，所有被关押在该战俘营内的战俘，将奉命进行集体越狱。这次越狱行动，由纳粹党卫军组织实施并得到秘密特工的支持。
这项代号为“圣诞”的越狱计划是：首先，越狱者先占领毗邻的英军马前德兵营，从皇家空军手中夺取一架飞机，并从驻在蒂多沃思附近的美国第八空降师那里，夺取装甲车和坦克！所有这些军事目标，在战俘越狱之前都已作了缜密和详细的侦察。
被劫持的装甲车，将去解救其它战俘营的德国俘虏。由于装备较差的英国国民军，根本无法阻止10万纳粹战俘的攻势，越狱者将利用英军的装备横扫周围地区、或者长驱直入伦敦。
作为配合，另一支纳粹先遣纵队将直插东安格利亚。在那儿，他们将得到一支德国伞兵部队的空降支援，随后联手在沿瓦什的诺福克海岸的英军防线上撕开一条口子，迎接德国军舰运送的大批登陆部队...。
尽管斯托奇全盘托出「圣诞」越狱计划，但英国方面，则认为是斯托奇编造的一个弥天大谎！直到英方接到了来自荷兰的情报：『德军正在集结两个师的兵力准备空投到英国，支援对伦敦的进攻』时，才如梦初醒...。
当斯托奇向盟军审问者交待越狱计划的同时，另一名德军战俘中的告密者也透露：被关押在23号战俘营的纳粹军官，已颁布了12月16日开始越狱的命令！
12月14日，美国第八空降师的全副武装的士兵，火速将德维兹战俘营包围得水泄不通。
这些空降士兵，穿着橡皮底的帆布鞋悄悄爬进了战俘营，控制局面后立即命令战俘们集中，并当场逮捕了32名为首分子，将他们带往号称「伦敦的笼子」——— 军情19局的战俘审讯中心司令部。
军情 19局的审问进行得十分隐蔽，以致除了赫恩上尉、他的上司约翰.特里劳尼.厄普顿和情报官克莱格之外，德维兹军营内的人一概不知。
但是到了 12月 17日，即在美军伞兵对战俘营实施突袭后的第三天，英国《快报》女记者维维恩.巴彻勒，受报社派遣到该军营进行例行性采访，碰巧听说了该营战俘曾计划越狱的传闻。
于是，她直接找到了赫恩要求进行采访，赫恩为保守军事秘密拒绝了她的要求。但维维恩不死心，又一头钻进该军营的酒吧，与下岗的哨兵聊天。接着，她又走遍了该战俘营所在地的小镇上，所有的酒吧和夜总会寻找采访线索。
她的采访终于有了一些眉目，她立即将自己听到的片言只语进行了加工润色，于当晚赶写出一篇：【德军战俘企图大规模越狱】的耸人听闻的文章...。
