草药传奇──益母草（下）（图）

（续上期）张姑娘一听说「地上天」，高兴极了，说：「姐姐们这里有灵药吗？快救救我娘吧！」

穿花衣裳的姑娘说：「小姑娘，不用说了，白胡子公公都告诉我们了。我这里有一口袋灵药，回家熬成膏子，给你娘吃了，病就好了。这口袋里，还有灵药的种子，你娘病好了以后，你可以把这些种子撒在地边上，让它自己生长，再有得了大娘这样病的人，就不怕了。」

张姑娘千恩万谢地向两位姑娘道了谢，回身向山下走去。张姑娘一到家，马上将灵药熬成膏子给娘吃了，没过几天，娘的病就好了。张姑娘和邻居们都十分高兴。张姑娘把口袋里的灵药种子，撒在了地边上，春天长出了深绿色的嫩芽，夏天又长成开着淡红与紫红色花的灵药，秋天灵药又结了种子，一年比一年多。妇女们有病的，便照着张姑娘传的法子，熬灵药治好了病。灵药叫什么名子呢？大伙说：「这是好心的张姑娘，千辛万苦为她娘找来了灵药，给她娘治好了病，咱们就管它叫益母草吧。」益母草的名字，就这样流传下来了。

后来，不知道过了多少年，北京有了皇上，也不知道传到哪一个皇上的时候，这个皇上要拜求老天爷保佑他，便在这块长着益母草的土地上，盖了一座天坛。天坛盖成了，空地上还长出了茂盛的益母草，皇上生气了，说：「我这拜天的地方，哪许这么长野草，都给我拔了去！」

这时候，有一个大臣站出来跟皇上说：「皇上，这不是野草，嫩芽叫做『龙须菜』可以当菜吃。皇上不是龙吗？要是把它都拔净，皇上您就不长胡须了。这草长大了、成熟了，茎子、叶子可以熬药，可以给皇母、皇后调身体、美容。」皇上就让天坛里留下了益母草。打这儿起，益母草的嫩芽，就叫龙须菜了。