亚麻制衣
最新一期美国《科学》杂志刊登了考古学家最新研究报告。报告说，人类在3.2万年前就会使用天然亚麻纤维制作麻线，进而缝制衣物、编织各种手工制品等。
考古学家在格鲁吉亚境内的一个原始洞穴中发现大量纤维物质。放射性碳测定结果显示，纤维物质周围土壤有3万至3.4万年历史，来自石器时代。
美国哈佛大学教授奥弗·巴尔-约瑟说："天然亚麻生长在洞穴周围，人类对它们进行加工和利用。这对史前人类来说是一项重大发明。他们可能利用纤维制作衣服、绳索、篮子和各种生活工具。"
这些残留在土壤中的纤维物质十分微小，无法用肉眼观察。考古学家在显微镜下观察到，一些纤维拧在一起，说明它们可能被用来制作线和绳索；一些纤维打着结；还有一些染有颜色。
此外，考古学家在洞内发现植物根茎等天然染料。他们推测，史前人类就是利用这些天然染料把纤维染成黑色、灰色、绿松石色甚至粉色。
意外收获
巴尔-约瑟说："我们进入原始洞穴研究它所属的历史时期、原始人类的生活习性、使用的工具以及他们是否佩戴装饰品等。"
科学家原本希望在土壤中找到远古时期的树木花粉，"在土壤样本中发现纤维使我们又惊又喜，"巴尔-约瑟说。
考古学家还在纤维周围的土壤样本中发现绝种野牛毛发、鲣节虫、蛾子和分解纺织品的真菌。
美国伊利诺伊大学厄巴纳-尚佩恩分校考古学家奥尔加·泽费尔评论说，发现石器时期的植物纤维线实属罕见。此前，考古人员曾在法国拉斯科洞穴发现距今1.5万至1.7万年的绳索碎片，在以色列Ohalo II遗址发现距今1.9万年的纤维线。
存在疑虑
哈佛大学教授艾琳·古德同意其他考古学家的观点，但她同时指出，洞穴以外的纤维物质也有可能随风吹进洞内并被泥土掩埋起来，它们可能在显微镜分析过程中互相缠绕在一起。
她补充说，一些纤维可能在吸收土壤中的矿物染料后变色，并非人工染色，但"如果这些纤维真的是人工染色，这将是人类第一次使用染色技术"。考古学家现正对纤维物质做进一步研究。
