据《联机》杂志报道，一块由百万只野生蜘蛛的蛛丝织成的金色布料23日起在纽约美国自然历史博物馆展出，这是迄今为止世界上唯一一块用自然蛛丝织成的纺织品。
领导该项目的纺织专家西蒙•皮尔斯说："蛛丝具有很好的弹性，跟钢和凯夫拉纤维相比，它具有难以置信的强大抗拉强度。全球许多科研人员都在试图复制蜘蛛丝的拉伸性能，以便把它应用到医学和工业领域，但是目前为止，还没有谁能够100%地复制出天然蛛丝的性能。"
在听说一名法国传教士在马达加斯加研究蜘蛛的故事后，皮尔斯萌发了制作蜘蛛蛛丝纺织物的想法。法国传教士雅各布•保罗在19世纪末曾经制 造了一个小型手摇机用来提取蛛丝，他同时提取24只蜘蛛的蛛丝，却没有伤害到它们。幸运的是，皮尔斯也成功地制做出了这种提取蛛丝的机器，并首次用24只 蜘蛛作试验，当他们看到金色的蛛丝出来时兴奋不已。
要织出有一定量的纺织品，皮尔斯和他的合作者必须大规模扩大蛛丝产量。1.4万只蜘蛛产出的蛛丝仅有1盎司（约28.35克），而 他们需要制作的纺织品重约2.6磅（约1.18公斤），因此需要大量的野生蜘蛛。为了得到尽可能多的蛛丝，皮尔斯和同事分别雇用了几十名专门收集蜘蛛并把 蜘蛛系在抽丝机器上的工人。由于蜘蛛会咬人，因此工人们必须乐于跟蜘蛛打交道，而且要特别小心。皮尔斯雇佣的70名工人花了4年时间在马达加斯加的电线杆 上收集了100多万只金色球体蜘蛛，而另外12个工人负责从每只蜘蛛身上认真抽取约80英尺（约24.4米）长的蛛丝。最后纺织成2.6磅11英尺×4英 尺的纺织品。
金色球体蜘蛛在马达加斯加很常见，它因吐出金黄色的丝而出名。由于这种蜘蛛只能在当地的雨季产丝，所以收集蜘蛛的工作必须集中在 10月至次年6月间完成。一旦蜘丝抽完，蜘蛛将被放回野外，大约经过一个星期，它们又能重新产丝，因此有些蜘蛛会被重复利用多次。当然，花4年时间生产出 这种蜘丝纺织品，对于那些研究蛛丝属性的科学家来说显得很不实际，但面对稀有的金灿灿的织物，相信没有人会怀疑它的高昂价值。
马达加斯加很常见的金色球体蜘蛛
工人们在加工金色的蛛丝
