台湾中国时报报导，一家国内网路电子报的负责人在受访时坦承，在这家电子报的新闻讨论中，尤其涉及两岸关系时，确实曾经出现众多大陆网民参与讨论，并表达大陆一贯思维的现象。他知道，这群人在大陆被称为"五毛党"，连大陆一般网民都深恶痛绝。
"五毛"最先见于2006年初安徽省宣传部的《关于南昌、长沙、郑州宣传文化工作的考察报告》。报告透露，网评员实行计件工资制，底薪600元，按发贴量加薪，每发一帖，计入"网路评论员管理系统"進行统计，一帖"五毛"。
根据维琪百科的定义，网评员一般指受中国行政机关雇傭或指导，以网路发表评论为全职或兼职的人员。通常他们以普通网人的身份，发表与中共政府观点一致或相彷的内容，或采取其他网路传播策略，来试图达到影响网路舆论的目的。
网评员不光存在于地方政府，也存在于新华网等中央级别的党媒和论坛。新华网报导，2007年度新华网优秀网评人评选结果2008年1月揭晓，共有10名评论员被评为优秀网评员。
网友搜索发现，网评员形成制度是2004年12月下旬在北京的全国宣传部长会议上，中共常委李长春强调，要确保宣传思想战线掌握在中共手中。2004年底，中纪委监察部对来自全中国的一百二十七名网路评论员完成了培训。
中国时报认为，"五毛党"在台湾论坛，根据网传的"五毛党"工作方法，对于某些人气不错的论坛，网友信用度比较高，这时"首先要做的是制造一种混乱，通过似是而非的文章進行干涉，跟帖做非理性的故意曲解、制造误会和争辩，转移网民的注意力。"
由于包括台湾在内的所谓"海外地区"较难控制，北京"五毛党"实行的是发布大量短帖、无实质内容帖、非理性帖進行"刷屏"，使论坛版面充斥着毫无意义的混乱，使读者失去兴趣，这样就可以避免不利北京资讯的传播。
中国时报分析，这样网评员的工作方式与台湾许多网路论坛经常出现"文不对题"、"重文张贴"、"毫无意义谩骂"帖子的情形相符。
由于资源上的限制，网民素质的良莠不齐因素，再加上"五毛党"的捣乱等因素，台湾多数新闻网站越来越倾向退出网路论坛这种互动方式。
中国时报报导，一家降低网路论坛比重的电子报业者表示，他们现在采取类似报纸的"民意论坛"方式，刊登读者"文章"，而不是开放"帖子"参与讨论。此外，对于每篇文章的作者，公司都透过电话确认。
