美国缅因州小女孩佩平天生患有罕见的"美人鱼综合症"，两腿生来连在一起，像一条美人鱼，她出生时，医生认为她只能活数天，但坚强的"小美人鱼"足足活到10岁，上周五因肺炎病逝，她生命短暂却充满斗志，她离去了，但仍活在许多人的心里。
据香港《文汇报》报道，佩平本月初因感冒引发肺炎送院，上周五病逝。"小美人鱼"没有生殖器官和下段结肠，只有一个肾脏，而且只有局部功能。如此残缺，能活下数天已是奇迹，然而她令所有医生大跌眼镜，一活便10年。
"美人鱼综合症"患者可以接受手术，把双腿割开，但不幸佩平的循环系统血管交错，令她双腿无法进行分割手术。另一方面，佩平的肾脏功能问题，令年纪小小的她两度换肾，第1次是在4个月大，第2次是在2007年。
佩平的母亲形容女儿是"坚强的小家伙"。天生残缺没有令佩平放弃自己的人生，她仍能满脸笑容，听她喜欢的音乐，像正常孩子般上学，并已升读5年班。校董会主席莫林.金说："她在学校里，是一个性格开朗的人。"佩平的故事红透因特网、报章和电视台，名嘴欧普拉的节目最近也讲述佩平的动人故事，启发了许多人。
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