当时，巴拿马当地电视台就"外星人"事件专门采访了这五名少年。其中一名男孩在接受采访时回忆道，"当时我正在河里游泳，突然感觉有东西紧紧抓住我的大腿。我们把它拉出水面，并开始用石头和棍棒攻击它。我们从来没有看过这样的动物。"据男孩们介绍，不明生物脸色苍白、鼻子扁平，手臂很长，指甲弯曲好象鹰爪一样。在对不明生物实施一系列攻击后，五名少年认为它已经死亡，于是又把它扔进了水中。后来，他们又回到现场，用相机拍下了不明生物当时在河边留下的痕迹。他们认定这个不明生物就是"外星人"并将拍下的"死亡外星人"的照片上传到互联网上。"外星人"事件立即引起了巨大的轰动，许多人把这个不明生物也称为"巴拿马外星人"。
但是，医学专家经过对不明生物的尸体进行解剖后发现，这名传说中的"外星人"实际上只是一只已经死亡的树懒，而且在五名少年发现之前它的尸体已经开始腐烂。巴西里约热内卢动物园兽医安德列-赛纳-麦亚解释说，"在地面干燥的环境中，人们往往很容易认出死亡动物，但是如果动物死亡后落入水中，尸体经水浸泡就可能会变形，就不容易被识别。这几名男孩在没有准确识别的情况下，就误认为它是活着的生物。"
在五名男孩宣布他们发现并打死"外星人"四天后，巴拿马官方从水中打捞起所谓"外星人"的尸体。巴拿马国家环境局组织了医学专家对"外星人"尸体进行了解剖。参与解剖的医学专家认定，这个所谓的"外星人"其实是一只雄性三趾树懒。三趾树懒是中南美洲非常常见的一种动物。巴拿马国家环境局兽医马尔奎德斯-拉莫斯介绍说，"在验尸过程中，我们发现这只树懒身上存在显明的外伤。根据男孩们所拍摄的照片看，它在被发现之前估计已经在水中浸泡了两天。"
麦亚对照片作了进一步的解释。"很明显，这是在水中浸泡所形成的腐烂状态。死亡动物落入水中，皮毛会加速脱落，身体会更加光滑，看起来就像是皮肤一样。此外，由于细菌的作用，尸体腐烂会产生气体，造成某些器官的膨胀，于是就出现了照片中这种奇特的动物形象。"在对树懒尸体完成鉴别后，巴拿马国家环境局将其掩埋。于是，关于"巴拿马外星人"的谣言不攻自破。
