这首小令是辛弃疾晚年的作品，约写于公元1203年。其时正当他南归后第三次出仕前，赋闲居住在江西铅山的瓢泉。这一带的山山水水，特别是"雨岩"的风景，深深打动了他，因此他的笔下不乏对大自然的种种描绘，数量不算太多，但气象万千，别具一种情趣和境界。
写作本词的时候，辛弃疾已是六十多岁的老人，但仍壮心不已，希冀早年就立下的统一祖国的宏伟理想得已实现。此时他的好友陈亮已经去世，朱熹也在"庆元党禁"事件中丧生，稼轩深感知音难觅，再也遇不到陈、朱那样的好友了，不免感慨万端。小令在描写"雨岩"景物的同时，寄情于山水，抒发了这种思想感情。
"九畹芳菲兰佩好，空谷无人，自怨蛾眉巧。""畹"，古代土地面积单位，三十亩为一畹。首句化用屈原"余既滋兰之九畹兮"（《离骚》）句意，说明兰花怒放，绚丽多采，但"空谷无人"，也就只能自艾自怨了。"宝瑟泠泠千古调，朱丝弦断知音少。 ""泠泠"，声音清脆。这两句说，"宝瑟"纵使弹使弹奏出清脆悦耳的古典名曲，但也难觅"知音"，实际上是词人自叹陈亮、朱熹过世之后，很难找到知心朋友，因此心情孤寂苦闷。
过片之后，进一步抒发迟暮伤感之情，与上片紧密联系，不可分割。"冉冉年华吾自老"，"冉冉"，慢慢地。作者自叹随着时间的流逝，慢慢老了，"何处寻芳草？""芳草"与上片的"知音"相呼应，意思相同，这样就使全词的思路贯串一气，意境也更觉深远。"唤起湘累歌未了，石龙舞罢松风晓"，"累"，本指绳索；"石龙"，指石龙风，是一种打头迎风，如飓风之类，宋孝武帝《丁督护歌》云："愿作石龙风，四面断行旅。"稼轩反其意而用之，感慨自己在现实生活中到处碰壁，特别是他恢复故国的理想不得实现，他的一言一行无不受到阻碍，更使他觉得如同碰上了打头逆风。结尾两句，以含蓄委婉的手法，述说人世道路曲折艰难，词人郁结胸中的愤懑不得发泄，哀惋欲绝。
本词在看似平淡的景物勾勒中寓有深意。全词又多用象征手法，抒写自己难觅志同道合的伙伴、壮志未酬的深沉感情。有意境蕴藉含蓄，意近而旨远的特色。
