在周厉王的时代，为什么民众要诽谤这个国君呢？因为周厉王暴虐无道，残害人民。如果把民众的批评当作诽谤，那么"口含天宪"的君王就可以制定"诽谤罪"拿民众开刀。如果不想听取民众正义合理的呼声，就要靠屠杀恐怖来对付这些处在水深火热之中的民众了。
周厉王充满自信与自负，他对大臣邵公说，我可以消除这些不和谐的声音，让他们不再出声。他制定了"因言获罪"的律法，并且是消灭肉体的严刑峻法。他让特务机关来对付人民，谁要是发表不合时宜的言论，有人报告给特务机关，特务们就会把这个人杀掉。更有甚者，他还利用"卫巫"，这些在民众祭祀祷告时与天地沟通的祭司，被周厉王收买后，把民众对天帝的祈祷与咒骂暴君的秘密，报告给特务机关，一出神庙，这个咒骂暴君的臣民就会被杀掉。告密文化从此盛行。
随着周厉王的这个政策全面施行，看起来社会和谐多了，人们在路上没人敢说话了，只是用眼睛或眼神互相致意。"草中有人，隔墙有耳"成了人们提防被人告密的格言警句。这时，周厉王身边的大臣邵公忧心忡忡，就大胆向他谏言说，大王啊，您在堵塞百姓之口啊。堵塞百姓之口，比堵塞奔腾的河流的危险还要大。
2008年5月12日，四川汶川大地震后就形成了大小不一的"堰塞湖"，各方积极抢险，终于化解了地震灾害可能带来的二次危害。可是对那些成千上万埋在废墟里的罹难者，我们在大众传媒听到的都是一些和谐之音与颂扬之声。余×雨的《含泪劝告请愿灾民》与王×山的《江城子废墟下的自述》成为代表之作。余×雨也对堰塞湖的危险提心吊胆，"堰塞湖的问题是悬在几十万人头上的凶剑"，可是他没有感觉到那些失去孩子们家长要求查明真相，惩治人祸的激愤心情，而在转移视线，把"诬陷罪"按到了西方媒体的头上。余×雨的暗示是得到权贵们的赞许的。后来的事实证明，如果有人要调查真相，就是与反华势力相勾结，就可以动用执法机关兴师问罪；王×山更是借鬼说话，" 十三亿人共一哭，纵做鬼，也风流。"他把这些罹难者与那些贪官污吏包二奶的相提并论。不知道被埋在"豆腐渣工程"废墟下，那些含冤而死的纯情少男少女，童男童女，会不会化作厉鬼来找他讨个说法？
邵公对周厉王摆事实讲道理，说明言论自由对国王对国家对民众都有好处，可是自负的周厉王仍然坚持"因言获罪"的既定方针不动摇，因为靠暴力恐怖来维持的稳定是不能够持久的，只能压制愈久，爆发愈烈。三年后，周厉王被民众流放到山西的霍州煤窑去挖煤。
几千年过去了，城头的大王旗也不知换了几许，怎么还是走不出周厉王 "因言获罪"这个怪圈呢？罪名可以与时俱进，随意罗织，时至今日，仍然有人还在受"因言获罪"的羁押而失去自由。如果没有言论自由的真正保障，现代化的实现将会遥遥无期。虽然那些当权者西装穿在身，"民主"不离口，但是背地里仍吹着周厉王时代的老调，这样抱残守缺、不思进取，只能阻碍人民自由、社会进步和国家繁荣。
