《华盛顿邮报》1月3号发表了题为"专家们称美中关系将面临低谷"的文章。文章说，奥巴马政府很可能在今年初，批准对台湾出售数十亿美元的"黑鹰"直升机和反导导弹，甚至可能包括为台湾设计和建造柴油潜艇的计划。另外，奥巴马还准备会见达赖。
"黑鹰"直升机是美国军方普遍使用的一种武装直升机。据中共国防部网站介绍，中国1984年从美国進口了24架黑鹰，是至今为止大陆军方所拥有的高原性能最优秀的通用直升机。中共原本想从美国進口更多的黑鹰，"然而由于众所周知的原因，1989年之后这些想法都落空"了。
据美国之音报导，1989年六四事件之后，美国政府从6月5号开始中止了对华军售和商售性质军贸，其中包括黑鹰直升机的后续采购，到现在仍然没有解禁。虽然中国的黑鹰有点老了，但中共军方对现存的20架黑鹰直升机视若珍宝。
美国之音表示，美国卖黑鹰给台湾，不卖给大陆，几乎可以肯定会引起中方的负面反应。
在人权方面，美国官员和分析人士说，奥巴马计划2010年和达赖喇嘛举行会见。达赖喇嘛特使洛地嘉日在接受美国之音采访的时候说，目前虽然还没有确定会见的时间，但是西藏流亡政府正在和美方就细节進行磋商。
虽然去年11月奥巴马在访华之前，没有会见到访的达赖喇嘛，打破了18年来美国在任总统接见到访达赖喇嘛的惯例。但是奥巴马政府依然高调承诺，11月访华之后，奥巴马将会会见达赖喇嘛。所以，2010年，奥巴马会见达赖喇嘛，不是见不见的问题，只是甚么时候见的问题。
与此同时，美中两国在贸易领域的冲突也愈演愈烈。美国国家公共电台2号报导认为，在贸易、投资和汇率上，可以预见的前景是"更多的冲突，而非更多的合作"。
上周三，美国宣布对中国产的钢管实施新的徵税。欧美媒体在报导这件事情时都注意到当前美中贸易关系的紧张态势。
2009年以来，美中之间就轮胎、汽车和肉鸡关税发生纠纷，贸易摩擦越来越激烈。自奥巴马2009年9月批准对中国产轮胎征收关税以来，关税一直是两国关系的紧张点。2009年前三个季度，美国对中国发起贸易救济调查14起，涉案金额58.4亿美元，同比上升 639%。
美国《麦克拉奇报》分析说，美国对中国的贸易制裁不断，这些贸易投诉都来自于行业机构，而不是政府。由于中共近期采取了一系列措施，停止或者放缓了以市场经济为主导的改革，走向计划经济老路，一向为中共政府说话的美国企业界出现了反弹。
《华盛顿邮报》报导，传统上态度亲华的美国商会一改为北京说话的传统，现在开始反其道而行之，组织会员联名写信，呼吁北京改变政策。
分析家指出，台湾问题和西藏问题被中共认为是核心利益所在，奥巴马决定向台湾军售和会见达赖喇嘛的做法，会引起北京愤怒的反应。华盛顿邮报援引美国霍普金斯大学中国研究部主任兰普顿的话说："我认为(美中关系)将会恶化"。清华大学研究员孙哲认为，对台军售、奥巴马会见达赖以及贸易争端，这三大危机在今年第一季度同时爆发的可能性为90%。
