印度人以前比较穷，拿一块布往身上一披就当衣服了。后来大家都这样做，发展到今天就成国宝了。这就是印度妇女最爱穿的一种服装纱丽，据说已有四、五千年的历史，是极具民族特色的传统服饰。
纱丽对于印度女性来说，不亚于中国女性的旗袍、日本女性的和服，雅致而又不落奢华，清婉而又不失庄重，无论在繁华的都市街区，还是在幽静的乡村巷弄，无论在婚丧宴席的重大场合，还是在上班劳作的日常生活，几乎无处不能瞥见飘逸、妍丽的纱丽。
尽管，婚后的印度妇女普遍都会渐渐变得体态丰腴，但只要她们裹上纱丽半是遮掩半是敞露，隐隐绰绰的身姿美感立生，使得声名远播的国画大师张大千也不禁慨叹：印度纱丽是世界上最美的衣服！
在著名的印度史诗《摩诃婆罗多》中，提到了当时存在着一种绣有珍珠滚边的纱丽，据此则可知早在五千多年前，就已经出现了类似纱丽的服饰了。
及后，在对一些古代雕刻、壁画的考古中，一再发现了刻绘身着不同几何图形纱丽的妇女形象，而且几何图形变化丰富，色泽绚丽，生动反映出古代印度人民的真实生活风貌和审美品位。
公元前三二七年，马其顿国王亚历山大亲率大军入侵印度西北部，虽然历时短暂，却一度萌发了强行改变印度妇女服饰的莫名想法，最终还是没能扳动印度妇女酷爱无须针线缝制纱丽的固守传统。
纱丽由来的传说
在民间，口口相传的众多民族传说里，就有着一段关于纱丽由来的故事。说是古代的印度，有一位小有名气的织布能手，他不但懂得织出精美绝伦的布匹绸缎，而且也拥有制作美丽走俏衣裳的绝世技艺，在当地再也找不到第二个人比得上他，十分令人艳羡。
他在长年累月的织布、裁剪过程中积累了丰富的经验，于是他不再满足于寻常的服饰，想求得新的突破，却苦于缺乏灵感而不能得心应手。
有一天晚上他做了一个奇异的梦:梦见一个哭泣的女子，她黯然神伤的眼泪闪耀着丝质般的荧光；她瞬间变幻的表情，仿佛轮回的鲜艳色彩；她秀美飘逸的长发缠绕身上如同霓裳；她轻盈娇俏的身形，浑然绢绸抚摸一般的柔顺。
醒来的织匠犹如醍醐灌顶，豁然开朗。于是他仔细研究女性的体态，加上自己的奇思妙想，终于织出了一种新型的服饰材料:无需一针一线只要裹在女性身上，就是一件娇艳动人的衣裳，他将其命名为“纱丽”。
纱丽在早期并不是很普及，只在举行各种宗教仪式上才会出现，经过漫长的演变过程，逐渐成为了妇女们日常生活中的寻常装束。如今更以最具有印度传统特色，而晋升为印度服饰文化的典范，是名副其实的印度国服。
印度妇女的传统服装，可分为纱丽和旁遮比两大类。
纱丽又是由三部分组成，上面是叫做“杰姆普尔” 的紧身短袖胸衣；下身的“贝蒂戈尔”衬裙是一种宽松长裙，围衬在纱丽里面，最外面裹上的才是纱丽。
纱丽的穿着是有一定技巧的，比较繁琐费时，于是后来顺应需求出现简化了的纱丽，这就是旁遮比，也称简装。
旁遮比也是一种套服，由长及膝盖的长衫“卡米子”、自膝盖以下逐渐收紧的裤子“朱利达尔”、长大约三米左右的围巾“杜巴尔达”组成。
据说，原是印度旁遮普邦妇女的普通服装。
在西式服装广为流行的今天，印度的新式女性不可避免出现上着Ｔ恤、下穿牛仔裤的风潮，但这并未能撼动纱丽的主流地位。已婚女性是纱丽的最大拥趸，未婚的上班族女性则出于简捷，习惯穿着旁遮比。
在衣料面上多有所装饰，绣有花边、金纹及诸如吉祥花鸟、几何图形等形态各异的传统花纹图案，或雍容华贵、或清丽简约缤纷多元，勾勒出了不同地位、不同职业女性的风韵。
印度女孩十二岁时起穿纱丽，新娘按传统穿绿乔丽、红纱丽。
纱丽在形状和式样上没有多大的差异，纯粹靠底料的质地、配色和款式取胜。纱丽本已绚丽悦目，但印度民族实在是极为爱美的，于是，头额、颈肩、耳朵、手腕、手指、足踝乃至鼻环，无不镶挂上闪烁着光芒的各式金银饰物，相映成趣愈显娇媚！
纱丽的穿法有1000多种，最常见的穿法是先将一端在腰部围成一圈后打一个死结，然后再将后面的布绕腰部三到四圈，这要看个人的胖瘦；将这几圈别到腰上，有点像别披浴巾的方法。最后剩下一段从胸前搭到肩上，最后绕到头上披下头上可用发卡别住，这是大致的做法。
发型最好是中分并挽出发髻，这样更有印度妇女的崇高美感。另外还有胸衣，是一件与纱丽颜色相适应的紧身棉质衣服，长度到上腰部，穿纱丽是要露出腰部的，袖口一般是到上臂部的二分之一。
据说，印度妇女爱穿中国丝绸做的纱丽，尽管它比印度国产丝绸贵，因此印度许多名牌厂家都乐于生产这种产品，并都从中获得了高额利润。
