新流感可经眼睛感染

甲型H1N1流感蔓延全球一百六十多个国家，原来它除了经呼吸道感染外，还可经眼睛令人受感染，发现有关研究结果的香港大学医学院因此呼吁市民在接触眼睛和鼻子前洗手，以减低感染机会；不过，研究同时发现，甲型H1N1流感(新流感)病毒不会令人体出现细胞因子过度活化，并发严重疾病，所以其死亡率远低于禽流感。

这项刊登于最新一期权威科学期刊《美国病理学杂志》内的研究，比对甲型H1N1与其它三种流感病毒，发现眼睛结膜可感染甲型H1N1流感病毒和H5N1禽流感病毒，但季节性流感H1N1和H3N2病毒则不能。

参与研究的微生物学系助理教授陈志伟解释，人和禽鸟的眼结膜均可成为新流感和禽流感病毒的受体，故两种病毒均可通过眼睛进入人体。他更指出，除呼吸道外，眼睛也会接触空气，若空气中的飞沫带新流感病毒，透过眼睛感染机会也很高，若市民经常擦眼睛，也会增加感染风险。

研究结果同时发现，新型流感病毒和季节性流感病毒在摄氏三十七度温度下，繁殖能力相若，但在摄氏三十三度环境下，特别在呼吸道的支气管内，新型流感病毒的复制能力较季节性流感高约百倍，这解释了为何新流感能迅速传播。

不过，新型流感病毒相对温和。研究发现，新流感病毒和季节性流感病毒一样，不会出现细胞因子过度活化，与H5N1 禽流感不同，故此不会在人体内引致严重发病。