去年六月越南渔民在中部的岘港市场卸载渔获。中国去年在与越南有领土争议的西沙等水域，总共扣押了十七艘渔船与两百一十位渔民，但人船最后都获释。（法新社档案照）
面对南海诸岛，特别是西沙群岛的主权争议，越南官员正透过低调间接的方式，设法让这个问题“国际化”，积极引进更多外国势力加入西沙群岛主权协商，希望透过多边架构迫使中国必须和所有东南亚国家进行谈判。
西沙群岛位于越南东岸约四百零二公里，其与邻近的南沙群岛蕴藏大量的石油与天然气，因此南海周遭国家对这两个群岛垂涎已久。包括台湾、中国与越南都宣称享有西沙群岛的主权，而这三国与菲律宾、马来西亚与汶莱也都宣称享有南沙群岛或其周边水域的主权。
其中，声音最大的是越南及其宿敌中国，这也成为双方之间最情绪化或最棘手的问题。由于中国上个月宣布，要在共军自一九七四年以来控制的西沙群岛发展观光业，使得越中紧张情势升高，而讽刺的是两国政府才刚宣布今年是越中“友谊年”。
越南外交部拉高分贝，如同往常般抨击中国。但另一方面，越南也如鸭子划水般，悄悄替西沙群岛摆脱中国掌控进行布局。中国打的如意算盘是和个别当事国进行一对一协商，而越南则是广邀东南亚各国共抗中国强权。把相关议题“国际化”，是诸如越南等较小亚洲国家和中国进行角力时经常运用的策略。其背后的思维是，随着中国的政治力量在全球扩增，小国只要迫使它在多边论坛中谈判，也能以小搏大。
越南去年十一月在河内举行一场研讨会，亚洲共一百五十名学者与官员出席讨论南海领土争端，等于是这项新策略初试啼声。
澳洲国防军事学院东南亚与海事安全专家塞尔说，越南官员希望把这个议题国际化，让国际社会为它们发声。
分析家表示，这项策略今年将面临大考验，因为越南今年将接掌东南亚国协轮值主席，并可能利用此地位来说服各国加入与中国的领土谈判。中国的立场向来是愿意谈判共同开发资源，但绝不谈判主权，也拒绝多边协商。
美国军情官员则指出，掌握全世界最繁忙航线之一的南海，愈来愈成为安全隐忧，因为北京愈来愈肆无忌惮地在当地展现海军实力。过去两年，中国更积极加强对当地的控制权，包括扣押越南渔民、增加海上巡逻及警告外国石油公司不得与越南合作。
美国国务院亚太事务副助卿马塞尔去年七月在国会作证时说，美国对这些争端不偏袒任何一方，但美国官员“持续关切中国与越南之间的紧张”。马塞尔强调，中国在其自认享有的海洋权方面，已愈来愈坚持己见。
由于此纷争无涉诸如柬埔寨与缅甸等东协会员国，若干分析家对越南新策略会有多大成效，抱持怀疑态度。麻省理工学院政治系教授佛拉维说：“越南的对策面临实质障碍。在没有和中国军队发生重大武装冲突的情况下，很难看出东协内部能对此建立共识。”
