2009年中国高校毕业生规模达到611万人，比2008年增加52万人，大学生就业被称为进入30年来最难时期。加上近年来中国各地房价持续升高，使得80后、90后一代的独生子女的生存压力剧增。
据自由亚洲电台报道，目前中国大陆一首流行的手机彩铃歌曲《我崩溃了》道出了部分都市新生代的心态：年轻人焦虑的事情围绕着“票子、车子和房子。”独生子女为主的80 后、90后一代，生存压力增大，许多人心里充满疲惫、焦虑乃至崩溃。江苏苏州教育学院的讲师陆广说，80后，90后一代的就业竞争激烈，物质诱惑加大，再加上高房价重压，很多人成为“房奴”：
“年轻人的要求和我们的要求肯定是不一样的。我们那时候刚有彩电，也没有电脑。但是我们都很容易满足。现在他们是不一样了，但是他们想满足这样比较高质量的生活呢并不是一件容易的事情。那么,这就造成了一个矛盾。现实的贫富差距和对他们心里的影响以及他们觉得社会分配不公。以及觉得自己没生在好的年代。”
北京理工大学经济学教授胡星斗说，与已经踏入社会，有稳定工作却为房子而奔波的80后相比，即将踏入社会的大学生遇到的难题更大，高校毕业生就业率逐年下降，“毕业即失业”成为很多人面临的现实问题：
“目前中国贫富差距非常大。而且贫穷与富裕都有往下继承的趋势。也就是说穷者愈穷、富者愈富。到了下一代甚至第三代多代以后也不能改变这样子状况。这主要是由于中国目前它的体制不合理所造成的。赢者通吃，权力通吃。有权的人和他的家庭，他的富裕会保持下去。而对于贫穷者，他很难有翻身的机会。”
胡星斗教授说，80后遭遇了既得利益集团的权钱交易的排斥。他认为，一些富二代靠家庭、血缘背景等先天因素，获取社会资源而独霸发展机会、独吞发展成果，造成 80后的就业和发展机会不公：
“比如说现在的户籍制度就使得外来人口、农村人口在城市里头就很难翻身。现在中国的金融制度就使得中小企业很难贷款，个人很难创业，农民很难获得融资的机会，农民不可能自我创业来改变自己的处境。所以这样的一些体制上的一些问题，它就造成了贫穷的延续。”
胡星斗教授说，中国社会目前贫富分化加剧，就社会结构而论，需要增强当前市场竞争中具有起点公平的“后致性”，也就是营造一个靠后天努力、公平、有序竞争的氛围：
“当然一个民族如果重视教育，如果能够给大家平等的教育机会，实现教育公平，那么穷者还是有可能翻身的。当然现在也会有另外一种情况那就是读书越多家里就越贫困。因为读书而陷入贫困，读完书又找不到工作，特别是工人、农民的子弟他毕业以后找不到工作。不像官员的子弟他通过父母的关系就能够找到很好的工作。”
胡星斗教授说，中国政府应继续调整利益分配格局，缩小贫富差距，将改革开放的成果让全体人民共享：
“要改革金融体制，让更多的人可以创业。要改革户籍制度，让外来人口，让农村人到城市来也享有相应的社会保障等等。我认为需要全面的改革。否则中国的这种贫富固化的状况它会延续而且会恶化，最终会导致整个社会出现巨大的风险。”
