清代学者谢阶树先生，字欣植，又字子玉，号向亭，是江西宜黄县人。他是嘉庆已巳年(西元1809年)科举考试的榜眼，也就是仅次于状元的第二名。其人为官清廉，秉性刚直，不畏权贵，为人所称道。说起他中榜眼的经过，还有下面这样一件轶事。
谢阶树先生最初在乡试中举后，因为家境贫寒，无力进京赶考。当时他的一位同乡程君，在贵州当按察使。于是，他就准备到贵州投靠同乡程君，给他当一个家塾教师，大致就相当于今天的家庭教师吧。
然而程君那里其实已经有了一位家塾教师，而且那个家塾教师还是贵州的一位举人。忽然有一天，这个贵州举人梦见有人送了一块“榜眼及第”的匾额到程君家里。这个贵州举人认为程君府上就我一个是举人，这个梦一定是预示着我如果进京参加会试，就能高中榜眼。于是他便告诉了别人这个梦，并辞去了家塾教师的工作，进京赶考去了。这样，谢阶树先生正好就接替了他的工作。后来这个贵州举人落榜了，挺沮丧的回了家。
谢阶树在程君家里当上了家塾教师，过了一年他终于攒足了进京应试的路费。恰巧，第二年皇上下旨特开“恩科”，他便借此良机入京会试，考的很不错，殿试阅卷大臣，取了他的考卷上呈，在十本考卷里排在第五名。当时江西人戴莲士相国，对谢阶树的大名早有耳闻，问大臣中的同乡和阅卷人说：“本科江西有佳卷吗？”回答说有排在第五名的，是江西谢阶树的卷子。戴相国笑着说：“江西自我以后二十年了，竟没有一个考中状元的，可叹！可叹！”大家一听就知道，原来戴相国是想让谢阶树高中状元。
他们都领悟了相国的用意，于是挨个重新阅卷。正好谢阶树的书法非常好。于是，其中一人指着谢阶树的卷子说：“此卷书法甚佳”，于是提上一名。另一人又说：“此卷书法甚佳”，于是又提上一名。就这样一连提了三次，谢阶树被提到了第二名，也就是榜眼的位置上去了。最后关头，某大臣来了，一人用话头暗示他说，第二名书法妙绝，似乎可以提起当状元。某大臣不明白他的用意，笑着说，书法果然不错，但榜眼也不算低了。结果就按这个名次上呈皇帝，于是谢阶树便以榜眼而及第了。
看了这个故事，不由的让人惊叹：神的安排太巧妙了，如果那个贵州举人不做“榜眼及第”的梦，他就不会辞职进京，谢阶树也很难攒足进京的路费，谢阶树无法进京自然也就当不上榜眼了。正因为神安排了那个梦，才让后来的一切顺理成章的发生。再看那戴相国想让谢阶树中状元，最后却只能使他榜眼及第，正好应验了那个梦。可见万事其实不由人，一切都由神在冥冥中安排。这样看来，就连戴相国要提拔谢阶树，也都只是神安排中的一环而已。
(资料来源：《庸闲斋笔记》)
