爱护动物出名的瑞士即将举行全国公民投票，决定是否在各州聘置动物律师--这不是猫狗当律师，而是由专业律师在动物受虐案件中出任被害者的代言人。
这项创制案是由“瑞士动物保护联合会”（SwissAnimal Protection, SAP）发起。协会干部瑞希（Mark Rissi）接受中央社访问时说，“这可以提高把虐待动物者定罪的可能性，有吓阻效果”。
SAP在去年收集到约14万4000人连署，超过全国公投所需的10万人连署门槛，此案定于3月7日跟其他多个议题一起举行公投。依据提案，各州都必须聘置一名动物律师；但这个职位不是专职，所以几个小州也可以合请一名。
目前苏黎世州已有这样的一名动物律师，瑞希认为实行相当成功。他说，动物律师的专长未必是了解动物的行为，而是了解动物权的相关法律，可以向法官提供意见。
“瑞士农民联盟”（Swiss Farmers Union）反对此案。联盟发言人赫芬史坦（Sandra Helfenstein）对中央社说，“动物律师不会有什么作用”，因为动物律师只是在虐待事件发生并被发现后才介入，而非事前预防。
她并说，农牧业者对农场动物的待遇都已受到很好的管控，符合现有动物保护法令，不成问题；但在已有动物律师的苏黎世，业者有时会受到别人威胁，说“你们如果不做这个、做那个，我们就要去找动物律师”。
赫芬史坦说，该联盟并不是积极反对，但现在各州也可以自行聘置动物律师，或者法官在审理个案时指定，创制案要强制全国推动，只是多此一举。
瑞希同意，农场动物比较不是问题，因为业者受到检查，如违法令，农业补贴会被消取。主要的虐待动物问题发生在宠物身上。
他说，瑞士人多生活在小社区中，社区内的守望密切，因此虐待宠物事件不难被发现。
全国创制案必须获得全国总票数过半，以及全国26个州过半通过，才算通过。对于结果的预期，瑞希说，“我们有希望”，赫芬史坦也研判会“一半一半”。
