研究定论∶小行星撞地球 恐龙灭绝主因

由四十一名专家重新检视二十余年的科学证据后，结论指出，六千五百万年前恐龙的大灭绝是肇因小行星撞地球，而非火山活动。

小行星撞地球导致恐龙与当时逾半数物种灭绝之说近来颇受挑战，批评人士指出，这枚直径达十五公里的巨大小行星是早于物种大灭绝约三十万年前，撞击在墨西哥的契克苏鲁地区，由于相隔太久远，因此不可能造成恐龙灭绝，他们主张，印度德干火山岩区的密集火山活动才是主因。

撞击时间与灭绝开始时间吻合

这份发表在“科学”期刊的研究确信，契克苏鲁的小行星撞地冲击是白垩纪—第三纪（ＫＴ）界线间大灭绝的元凶。专家小组指出，小行星撞地引发的力道太大（相当十亿枚广岛原子弹威力），难以从陨石坑的沉积物推断出可信的撞击时间，但从远离撞击处残骸可清楚看出，撞击时间与灭绝开始时间不谋而合。契克苏鲁陨石坑宽达一百公里、深三十公里。

其他证据也显示，德干火山岩区的火山活动绵长达一百五十万年，而在其最初的五十万年间，地球生态系在契克苏鲁事件突然发生前并未明显改变，因此火山运动不可能是大灭绝之因。

伦敦帝国理工学院地质专家摩根说：“我们有很大的信心判定，是小行星撞地球造成ＫＴ大灭绝。这引发大规模的火灾、芮氏规模十以上的强震与大陆滑动，进而引发海啸。”

他说：“然而恐龙灭绝的临门一脚是爆炸物质冲入大气让地球笼罩在黑暗中，造成全球寒冬，许多无法适应这种地狱般环境的物种只有灭绝一途。”