据报导，印度发现，中国正在“悄悄渗透”斯里兰卡。大陆专家则表示，这些报导是印度针对中国所谓“珍珠链战略”炒作的一部分。
美国之音报导，印度记者和社会活动人士发现，中国正在渗透位于印度和斯里兰卡之间海峡上一个小岛。他们还声称斯里兰卡军方掩护这些中国人。但斯里兰卡政府坚决否认有中国人在岛上。
另外，瑞士的国际关系和安全机构“安全观察”曾发表文章说，印度正在密切关注斯里兰卡是否受到中国的渗透和影响。2007年，中国防务制造商与斯里兰卡签署军事合同，向斯里兰卡陆军和海军提供装备和雷达。
报导还说，中国对斯里兰卡的经济援助在2007年增加5倍，达到近10亿美元，中国已超越日本成为对斯里兰卡经援最多的国家。2009年，中国又超越世界银行和亚洲开发银行，成为斯里兰卡最大的贷款来源。
日本东京大学防务专家松本明表示，斯里兰卡处于国际海洋运输线的十字路口，中国正在斯里兰卡南部的汉班托塔协助建设一座大港，距离印度洋主航道仅约20公里。
他说，考虑到斯里兰卡的战略位置，印度一直对斯里兰卡事务非常关心。而北京认为斯里兰卡是中国国际运输线的关键保障点，因此北京设法取得汉班托塔港建设权，大举兴建基础设施，是经过长期考量的战略性举措。
在斯里兰卡长期内战期间，中国选择支持斯里兰卡政府，北京向斯里兰卡军方提供一些进攻性武器，而印度在斯里兰卡内战初期并不提供这些武器，后来新德里担心中国对斯里兰卡影响过大，也开始提供相关武器。
松本明说，除了援建汉班托塔港，中国还在斯里兰卡建造一座大型机场，在印度眼中，这些行动就像在自己的脚跟上扎进一根刺。
松本明认为，中国的经济援助对斯里兰卡战后复员很有帮助，例如汉班托塔港周围和新机场工地附近的地价上升，出现繁荣景象，而目前也看不出中国有将这些设施转为军用的迹象，因此印度的担心似乎证据不足。
不过，印度新德里大学专家拉仁德拉．伊亚尔说，任何外来军人，无论是中国人还是别的国家，印度都会紧张，因为斯里兰卡从来没有外国军队驻扎过。
