据《探索》杂志报道，对行动迟缓，没有翅膀的毛虫来说，生存就是一场战争。然而幸运的是，这些聪明的爬行动物精通伪装和防卫。摄影师和博物学家塞缪尔·加菲为了拍摄到毛毛虫生长的惊人过程，不惜花费很多时间，小心收集和喂养各种马萨诸塞州毛虫。
1.模仿高手：发出蛇的气味
模仿高手
看起来像蛇，闻起来也像蛇，那么它一定是蛇，你认为这种说法正确吗？天敌偶然遇到一只受到侵扰的Spicebush凤蝶毛虫时，它可能会认为自 己遇到了一条蛇。这种毛毛虫是模拟蛇的高手。除了假眼斑以外，它还有一对可以充气，会发出臭味的鲜红色触角。这对触角充气后看起来很像蛇的舌头，闻起来也 像蛇的气味。该图片中的这只黄色毛毛虫比上图中的绿色毛毛虫更老一些，更接近蛹期(变成蝴蝶前的最后一步)。不久后它将寻找一个安全的地方，变成蛹，这时 它的颜色会变成接近森林地面的颜色。
2.像枯叶的外表
像枯叶的外表
加菲从马萨诸塞州哈佛镇附近的树林中穿过时，无意中在干枯的一簇美国榆树叶里发现这些善于伪装的小虫子，不过他只有靠它们很近时，才能看清它们。这种四角天蛾看起来很像死树叶。当其中一只毛毛虫躲藏在附近的死树叶中时，它的天敌很难发现它。不过万一被发现了，它还有其他对策。当它被打扰时，它会翘起尾部腹脚(尾部真腿的支撑结构，肥胖多肉)。然后拱起背部，像任何被激怒的四角天蛾的毛毛虫一样，不停地摇晃脑袋。
3.棕皮上的绿斑点
棕皮上的绿斑点
Sphecodina abbottii毛毛虫利用棕色皮肤上的绿色斑点伪装自己，当它趴在正在生长的成串葡萄上时，别人很难发现它。成年 Sphecodina abbottii毛虫分化成两种颜色，一种像图上这只毛毛虫的模仿葡萄的伪装色，一种变成像树皮一样的棕色。除此以外，这种毛毛虫还有其他防御手段，例如 假眼。当一只成年Sphecodina abbottii毛虫受到惊扰时，它会翘起尾部，用假眼“瞪着”进攻它的动物。如果这种“瞪视”无法吓跑食肉动物，毛毛虫还会发出刺耳的嘶嘶声。
4.小心我的尾足
小心我的尾足
Furcula borealis毛虫是模仿坏死的树叶边缘(这里的细胞已经死亡，颜色变成棕色)的高手。但是，如果它的天敌以前曾领教过它的这种伪装伎俩，Furcula borealis毛虫会采用它的第二种防御方法。它的两个尾状物(实际上是经过演变的尾足)会充气；当它受到惊扰时，这种毛虫会把尾状物完全伸展开，显示出亮白色和黑色末端，并会不断前后左右地摇摆这些可笑的“流苏”。
在这张图片中，加菲拍到两只呆在一根黑色樱桃树枝上的Furcula borealis毛虫。与Spicebush凤蝶毛虫相比，这种更接近于化蛹期的毛虫，体表颜色变得更暗，橙色更重，不久后它将寻找一个合适的地方化蛹。
5.胜似抽象艺术
胜似抽象艺术
在这张图片中你可以看到很多turbulent phosphila毛虫聚集在它们栖息的植物上。如果这群毛虫受到天敌攻击，它们会采取像《黑客帝国》三部曲里看到的一系列防御措施。首先，这群身体上长着条纹的毛虫会开始迅速爬动，用这种方法干扰入侵者的判断。如果这种做法不管用，这些毛虫会一跃而起跳入空中，悬挂在丝上的它们会不断扭动身体。毫无疑问，这一做法非常引人注目，会把它们的天敌吓跑。
6.好战的姿势
好战的姿势
这种黄脖子毛虫(Datana ministra)并没因为与背景融为一体的问题感到太担忧，它们非常大胆地摆出显眼的防御性姿势。跟turbulent phosphila毛虫一样，这种毛虫也很喜欢群居，它们经常会十几只或者数百只聚在一起。当它们受到侵扰时，这些毛虫会猛烈摆动身体，并会高高举起巨大的颌。这个标本是9月份在玛莎葡萄园岛收集到的。加菲注意到，他收集的很多种类都能在马萨诸塞州的东北郊区找到。他说：“我这项工作的主要目的，是向人们展示生活在我们后院里的惊人的动物和不同生物群。”
7.另一种伪装
另一种伪装
Phaeoura quernaria毛虫模拟树枝的技术非常高超，甚至在它与树的结合处竟没有一点差异或阴影。它趴在嫩枝上，利用尾足之间的装饰性毛毛达到上述效果。 Phaeoura quernaria毛虫的颜色、质感和结构，这一切使它能够完美地与树枝融为一体。加菲注意到，这只毛毛虫变成一只棕色蛾子，这种蛾子是模仿树皮的高手。
8.模仿树叶
模仿树叶
我们在这张图片中看到的Nerice bidentata毛虫只吃榆树叶，它趴在叶子上，啃噬树叶时，看起来就像被它吃掉的那半树叶。通过近距离研究发现，Nerice bidentata毛虫的腹脚呈淡紫色，跟被咬烂的榆叶组织的色调非常相像。而且它腹部的结构也跟榆树叶的双齿边缘非常协调。
9.在胡萝卜上筑巢
在胡萝卜上筑巢
加菲拍到的这张照片上，一只黑凤蝶毛虫正在胡萝卜上进食。虽然这种毛虫的颜色非常鲜艳，图案也很醒目，但是当它置身在被阳光照射的胡萝卜叶中时，这种惊人的色调却能起到保护色的作用。目前还不清楚它为何会有这种惊人外表，一些昆虫学家指出，这种颜色可能是在模仿有毒的帝王毛虫，或者在警告食肉动物，这种毛虫的味道非常糟糕。黑凤蝶毛虫的其他防御方法包括可以充气的红色触角，这种毛虫的触角跟spicetail swallowtail的一样，会释放出难闻气味。
