笔者周游列国，每回都有文字，描写异国他乡。却有读者问：怎不见我书写纽约，我当下的栖息之地？这似乎是人的“通病”：好奇于远处的风光，却麻木于脚下的景象。
象征自由的海洋巨城
如果只看纽约表面，很难让人回答喜欢还是不喜欢。比如，初见纽约地铁，大概只会给人脏和黑乎乎的印象；不时可见无家可归的流浪汉，卷缩在车站或车厢的角落；随处可见的涂鸦，也大煞风景。然而，这却是世界上最早和最庞大的城市地铁系统之一，阅过的历史沧桑，已经一百多年。
27条线路，468个车站，几乎能将乘客输送到这座巨大城市的任何角落。看上去黯淡，但24小时运转，效率极高，事故率极低。陈旧、并时时需要翻新的地铁系统，让纽约的外表，很难不打折扣。况且，还有哈林区和中国城这等脏乱差的地段，也累赘为形象负担。
然而，宏观看纽约，却是另一番景象。辖五大区的大纽约，大部分，整洁而有序。既有曼哈顿的壮观与繁华，也有长岛的幽深与娴静；既有皇后区浓郁的生活气息，也有布鲁克林混杂的美式味道；既有布朗士的平民色彩，也有斯坦顿岛的海山风光。
这座由几方岛屿构成的海洋巨城，四面环水，腹中也含水。高空俯瞰，像停泊在港口的一只气势恢宏的舰队。哈德逊河，东河，大西洋。不论河面还是海面，清澈，洁净，几无污染，空气和水质，为世界首屈一指。香港前特首董建华，曾在其某年度的“施政报告”中。提出一个奋斗目标：让香港的空气和水质达到纽约标准。
记得初到纽约时，香港《南华早报》一位记者，陪同我前往游览自由女神像，一边做采访。从曼哈顿南港到自由女神像所在的小岛，晴天碧海，海鸥盘旋，白帆点点。曼哈顿的摩天大楼，栉比鳞次，耸立于缥缈白云间，宛如天际剪影。让我顿有获得自由的轻松感。
朱利安尼治理纽约，业绩非凡
地处北美的纽约，暴风雪年年光顾，冬季漫长。往往要等到三月中，才有初春的气息；然而，竟是要到四月中，再下过一场雪之后，春天才会忽然降临。那时，位于曼哈顿中心的中央公园，世界最大的城市公园，活络大纽约呼吸的肺叶，便绿木葱茏，繁花似锦，百鸟和鸣。这座面积达340公顷、仅步行道就长达93公里的城市公园，每年吸引的游览人次高达2,500万。
1993 年之前，纽约以犯罪率高而闻名于世，治安堪虞。1993年，后被誉为“九一一英雄”的朱利安尼上任纽约市长后，运用“破窗原理”，铁腕整治，竟然使纽约市犯罪率连年大幅下降，到他卸任时（2002年），在全世界百万人以上的大城市中，纽约市的犯罪率居然达到全球最低（不查统计资料，几乎没人相信）。各国城市当局因此纷纷派员前往考察取经。
所谓“破窗原理”，简言之：如果发现某个街区出现一处被人砸破的窗户，可以推测，更多破窗可能出现。因此，朱利安尼的治理手段，从传统的以破案为主，转向新式的以防范为主。只要不让一处破窗出现，就能杜绝更多破窗出现。
不同肤色汇集如海，论国际化，纽约堪称世界之最。作为联合国所在地，纽约，恰如一个种族和肤色的联合国。大街上或地铁里，一眼望去，几乎可以览尽各种肤色：白人，黑人，黄种人，以及过渡于这些肤色之间的人，林林总总。绅士，淑女，学者，草民，浩浩汤汤。既有阳春白雪，也有下里巴人。如此繁杂，却又如此和谐，人与人之间，彼此礼让，相敬如宾。
国际大都会，一本厚重的书
陌生人关照陌生人的事情，仅笔者所见，就数不清有多少。地铁上，邻座有人因为打了一个喷嚏，在衣袋里摸索不出纸巾来，立即有人递上纸巾，化解尴尬；有人不慎跌倒，马上有人上前搀扶，并关切：是否需要送医？有人负重，上下楼梯困难，总有人伸出援手；有人失落物品，往往有拾金不昧者奉还……这些在美国看来十分寻常的小事，如果放到中国，大概又属于“学雷锋”了。按照今日中国标准，美国人，几乎人人都是“活雷锋”。
华尔街，每日股票交易量占全球交易量一半以上。那却是夹在曼哈顿下城金融区一条窄窄的小街，仰望高楼，仿如一线天。就是这条狭小的街道，却牵引着世界经济的大动脉。2001年9月11日，轰然倒下的世贸双塔，是被恐怖分子击中的世界金融中枢。被称为Ground Zero的废墟犹在，供人们凭吊，思索这个世界的复杂与无奈。
尽管遭遇过恐怖袭击，纽约，仍然是众多留学生或移民的首选地。对学习语言的留学生而言，纽约几乎是最佳选择，因为，在这里，不仅能学到道地的美式英语，而且能体会丰富多彩的文化：北美文化，欧洲文化，拉丁文化，黑人文化，亚洲文化……
纽约，以世界金融中心闻名于世，然而，连年上演经典剧码的百老汇剧场，吸引着来自世界各地的观众，《狮子王》，《西贡小姐》，《Mamma Mia》等，经久不衰。这又是纽约文化魅力的缩影。而梅西百货（全球最大百货公司）、五大道等，则显示纽约作为世界时尚中心的领衔地位。
霓虹灯昼夜闪烁的时代广场，并非广场，而是汇合四十二街、百老汇大街、七大道的中心街区。每到新年除夕，超过一百万来自世界各地的游客，不畏严寒，汇聚于此，观赏象征纽约的“大苹果”，在新年的钟声中，从塔楼顶端，徐徐降落地面。而后，万众欢腾，载歌载舞。
走进一座座恢宏而沉静的博物馆，会让人感到，大纽约，实在是一本厚重的书，奥妙无穷，怎么读也读不尽。正如本小文，只涉其中零星段落，更多篇章，容稍后再与读者分享。
