吉林大学的科学家日前宣布，他们对中国现存最早的木乃伊干尸经过DNA研究后表明，东西方人早在距今约4000年或更早就已经发生血缘融合，也就是说，新疆小河墓地的木乃伊是混血。
得到这项结论的是吉林大学边疆考古研究中心古DNA实验室负责人、生命科学学院教授周慧及其研究团队。
新华网指出，最近一期的英国权威杂志“BMC生物学学报”杂志上，吉林大学、新疆考古研究所、复旦大学、美国宾夕凡尼亚州州立大学的科学家联合发表文章指出，新疆小河墓地的木乃伊是混血，他们同时拥有着欧洲和西伯利亚的遗传标记。
瑞典考古学家1934年在新疆塔里木盆地附近一个干涸河床里发现一片墓地，此后这片墓地消失了66年，直到2000年才被中国探险队重新发现。
经考古认定，这片墓地由167座墓组成，共分上下5层，其中保存有大量木乃伊、动物残骸、植物遗存和随葬品。其主人大多死于3500年到4000年前，是目前发现的最古老、保存最好的墓地。
吉林大学科学家2005年开始对这片墓地的木乃伊进行基因分析，经过4年多的研究，成功提取了20个DNA样本。研究人员发现，这些人中的绝大部分同时具备亚洲人群和西欧人群的DNA特征，其中的亚洲人群主要来自于中国北方和贝加尔湖地区，西欧人群的成分主要来源于欧洲。
周慧说，这一地区的木乃伊基因中，既有西方的遗传特征，也有东方的遗传特征。“新疆的古人类群体属于东西方人群混合体。这表明，早在4000年前尚无文字记载的时候，东西方人就已经开始进行往来、混居，并且有血缘互动了。”
新疆地区是世界人群迁徙历史上最后到达的地点之一。周慧推测，小河早期人群很可能与南西伯利亚青铜时期的人群有密切的关系。混合最初发生地可能是在南西伯利亚的某一个地区，“向西运动的亚洲人与向东运动的欧洲人相遇，并与他们发生了通婚。”
过去很多人认为，新疆早期居住的人群主要是欧洲人。而世界上一个普遍认同的观点是，距今2000年的西汉张骞出使西域，是东西方文化交流的起始时间。
