初到美国，很多中国人立刻被这美丽的风光吸引：碧蓝如洗的天空，清新的空气，花树繁茂，芳草凄凄，就像置身于一个美丽的花园。这里的鸟类感觉与中国也大不相同，无论是灰色的大雁、洁白的野鸭、还是在空中自由飞翔的各式小鸟，一点也不怕人。有时你在路边行走的时候，它们就站在你的脚旁，一步之遥，伸手可及，行人过来了，它们一点也不惊慌，连胆小的麻雀也是如此，它们或继续觅食，或整理羽毛，或发呆，或自顾自的悠闲行走……那幅安然恬淡之态既令人羡慕，又令人惊奇。这些鸟儿在初到美国的中国人来看，都是“呆鸟”，全然没有防人之心，甚至可以与你并排行走。它们怎么就一点都不怕人呢？
中国大陆的鸟儿，它们和人类的关系全然是另一幅图景：除在公园人工喂养的鸽子外，其它鸟儿可以说全是惊弓之鸟，不论它们在哪儿，甚至数十米之外，一看到人类靠近，就赶紧飞走。它们很害怕人类。同样是鸟儿，为什么在不同的国度其行为相差如此之大呢？
在美国住了一段时间后，经过仔细的观察，我才明白为什么美国的鸟儿不怕人。不是它们的胆子大，而是它们没有经历过恐惧。鸟儿在美国受到法律保护，人们也非常有爱心，没有人伤害它们。如果真的有人打鸟，马上会被报告，甚至面临逮捕。我想，在这些鸟群的记忆中，没有受到伤害的经历，也不认为人会伤害它，自然其对人类的行为也就没有防范的表现。
而在中国大陆，鸟儿们的记忆则是药诱枪杀、刀光血影的景象。一方面，在城市高档饭店的餐桌上，飞禽被当成一道名贵食品，有些人专门猎杀鸟儿来谋利。另一方面，人口的密集，环境的恶化导致适合鸟类生存的环境日益减少。很多人把鸟当作玩物，见到了小鸟就算不抓来吃下肚去，也要抓到笼子里关起来，留着慢慢赏玩。渐渐的那里的鸟儿也就无法和人和平相处了，见人就躲是为了保住生命，保住自由。
中国有个惊弓之鸟的故事，是说一只受伤的大雁，在听到弓弦的响声之后（其实并没有箭发出来），拚力上飞躲避，结果伤口破裂，从空中坠下。笔者在国内的一个朋友在年少时打过猎，也打过鸟。他告诉我说，在他猎鸟的那段时间，他每到一颗大树下，即使他没有带枪，树上成群的鸟儿也会立刻飞走。看来，鸟类也是有记忆的。在它们或它们的同伴经历过伤害以后，就会把当时的情景记在心里，相互提醒。
此外，社会的人文环境也会对鸟有影响。如果人和人之间都不能相互关怀、友好相处，那么人对动物的关爱也就变得更为困难。唯有在真正珍视生命的环境里，人和自然的一切才能和谐相处。
中国的领导人不断强调要和谐社会，而美国呆鸟之“呆”恰恰告诉了人们什么才是和谐社会。
