中美科学家十三日联名发表于〈科学〉（Science）杂志的一篇基因研究论文显示，独特基因型态，使西藏人能适应高海拔地区氧气稀薄的生活环境，而不需要产生大量血红素，来提高血氧浓度，藏人也因此对各种高原疾病有天生的免疫力。由于血红素过高亦是中风等心血管疾病的要因，该研究将有助于心肺疾病的新疗法。
美国犹他州立大学与青海大学研究人员，收集卅一名生活于高地的西藏人、生活在低海拔地区各四十五名华人与日本人的基因资料，交叉分析出藏人特有的基因变异后，发现藏人可维持血液中较低的血红素浓度，应该和两种基因EGLN1、PPARA息息相关，此外，自亲族遗传此二基因的多寡，也与藏人个别体内血红素高低情况呈正相关趋势。
这个发现的特别之处在于，其他世代生活于高地的族群，如世居安第斯山脉、东非高原等民族，却不具备类似藏人的这种特殊的基因与遗传特性｜能在低血氧浓度的情况下，维持如常的生理机能与活动量：也就是说，藏人独特遗传特性，使他们比其他人更能有效的利用身体较低的血氧量。
本论文研究员之一的乔德（Lynn Jorde）说，这个发现目前只能解释藏人的高原适应性，因为一般人在相同的环境下，降低血红素浓度只会带来更大的适应问题。
来源:中国时报
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