在信息时代，绝对的信息控制只是一厢情愿的迷思。
2010年4月14日，美东时间晚上7点多，我登录推特，从第一条推文中得知青海玉树地震的消息。几秒钟内，又出现数条内容相同的推文，这些都是转推。不记得原推者是谁，只记得我的第一个动作是点击推文上的链接，查看美国地震局的报导。确定消息无误，我的下一动作就是点击“转推”键。然后才是用中文古狗，看看中国官方网站上是否有更详细的报导。官方报导与推文相同，没有更多的消息。
第二天一早，上网后直接进入推特，大量推文在报导来自玉树的消息，“青海地震”专题已经建立，许多“推油”（推友）在交换信息。由于推特上只能发出140 个字，推特上的信息因此简短精炼。之后的几天里，推特成为我的主要消信息来源。我通过推特找到可以信任的民间机构捐款，通过推特看到来自玉树的第一批照片和视频，通过推特了解政府和民间救援情况、震区伤亡人数、震区地图、各界反应等等。地震发生后，几位外国记者当即驾车赶往玉树，他们途中每隔若干小时就发出现场推文，通过关注他们的推号，我几乎是跟随他们一路前往。
你必须用最少字数传播最大信息量，于是推特就成了最快捷、最集中的信息集散地。
推特上出现许多来自灾区，由汉藏志愿者现场发出的推文。他们不必考虑“政治正确”，不必经过官方审查，无须使用“通稿”，不等待上级指示，只是发出自己的见闻、感受、评论和建议。这些推文一经发出，立刻被“推油”们转推，还有热心推友将其译成其他文字，
他们发出的信息瞬间就传遍了全世界。
这些报导比官方消息快，有现场感，个人化，加上国内正规媒体不予报导的细节和现场照片，远比官媒那种“把丧事办成喜事”式的报导更受欢迎，还被转贴到国内的一些博客和论上，成为玉树地震中独特的民间报导形式。玉树是藏区，玉树地震也就不那么单纯，政府首先要确保玉树地震不要演变为政治地震。因此，官方报道的尺度更显得小心翼翼，既要“婉拒”达赖喇嘛去玉树探望灾民的要求，又要避免把民众的悲情激化成愤怒；既不能否认喇嘛救灾，又不愿报导太多以显得政府反应迟钝；既无法回避死亡人数，又不愿让外界了解藏民的困境，如此等等。民间报导没有这些顾忌。来自玉树的现场推文填补了大量官方小心回避的细节，因此更有真实感，与官方媒体对照来看，就能得到更加全面的信息。
在国内，推特虽然早已被“网络长城”隔绝。可是，要记得，当年的“万里长城”并没有保护王朝免于覆灭，如今的“网络长城”也无法阻隔信息的传播。玉树地震的民间报导证明，在信息时代，绝对的信息控制只是一厢情愿的迷思。许多重要信息，来自现场的民间信息常常先于官方公布，迫使官方媒体不得不跟进报导。在某种程度上，这种民间信息传播方式已经打破了官方的信息垄断。
二十年前，柏林墙在全世界的注视下轰然倒塌。人们或许不知道，从柏林墙建造之日开始，就出现了那样一些人：他们拿着榔头凿子，像啄木鸟一般，在钢筋水泥筑成的墙上一点一点地凿。他们凿出的小洞很快就被填上，但他们坚持不懈，凿了20多年，直到坚固的高墙倒塌。这些人被称为“Wall-peckers”— “啄墙鸟”。
推特上的每一条民间报导，就是在网络长城上凿出的一个小孔。每一个“推油”都是一只“啄墙鸟”。只要“啄墙鸟”们坚持不懈，推啊推，“网络长城”终有推倒的一天。
