英国就业及退休保障部长邓肯·史密斯说，政府计划“彻底改革”被认为是无效率及鼓励人们不工作的福利制度。
就业及退休保障部在 2008/2009财政年的拨款预算高达1357亿英镑（约2762亿新元），比其他部门如卫生、教育或国防部的预算来得高。去年英国政府花在福利方面的 开支为870亿英镑。
邓肯史密斯告诉《卫报》：“现在的福利制度极其没有效率，是津贴人们生活费的一个昂贵方法。”
新上台的英国联合政府不久前公布了预算削减计划，其中包括改革福利制度，提高退休年龄，允许人们在65岁以后继续工作。当局也简化养老金条例。
邓肯史密斯承认自己所提出的改革方案，短期内可能成本会较高，但长期会因为人们回到工作岗位而省下巨额开支。他说：“我要彻底改革福利制度，协助社会最 底层、最需要帮助和支持的人谋生。”
他透露，政府将检讨现有领取丧失劳动能力福利金的250万人中，有多少其实是有能力工作的。
他说：“人们基本上是加入这个福利计划后就被遗忘了，如果你领取这个福利金超过两年，你很可能就会继续到终老。”
他认为，目前实行的 福利制度已退化了，没有提供鼓励人们继续工作的动力。“一个原本是要帮助社会上最贫困者的计划，现在反而是把他们受困其中。”
他指出， 过去10年来，英国约有140万人已领取丧失劳动能力福利金长达9年，甚至更久。
有鉴于此，政府需推行计划来确保就业市场复苏时，人们 有能力重返工作岗位。
在2004年创办独立智库社会公平中心来应对英国贫困问题的邓肯史密斯，建议把八大福利计划结合为二，并采取渐进式的方式取消对低收入者的援助。
他也承诺将对拒绝工作、一直领取求职者津贴的人实施更严厉限制。上月领取求职者津贴的英国人总共有150多万个。
邓肯史密斯说：“如 果你坚持不合作，纳税人有权利说，我们能为你提供的援助是有顶限的。”
来源:联合早报
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