刘禹锡，洛阳人，被称为“诗豪”。他笔下的文字，无论是"旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家"，还是"东边日出西边雨，道是无晴却晴"，抑或"山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵"，都有一种隽永脱俗的魅力，令人品味再三，百读不厌。 如果说，李白的豪气，是"天子呼来不上船，自称臣是酒中仙"的狂放之气，那么刘禹锡的豪气，就是"晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄"的昂扬之气。
刘禹锡既不高蹈出尘，又不哀伤消沉；既有积极进取的锐气，又有开朗豁达的心态。这一点，值得古代人学习，更值得现代人玩味。
他的血脉中，回响著洛河的涛声；他的脑海中，沉淀著龙门山的厚重。所以，他聪慧、达观、坚忍、豪迈，官场逐猎，诗国驰骋，豪气冲天，行走人间。
刘禹锡从小饱读诗书，对文学很癡迷。他还是个少年郎时，无意间遇到皎然和灵澈，听他们讲佛吟诗，风雅无比，从此认定他们是高人，一有机会，就跑到佛寺里替他们研墨，陪著他们吟诵诗歌。皎然、灵澈见一个小孩子这么好学，皆曰：孺子可教也！
在皎然和灵澈的教诲下，刘禹锡悟出了“片言明百意，坐驰役万景”的作诗之道。他所作的《乌衣巷》，文字简洁，意境深远，很能代表他的风格：
朱雀桥边野草花，
乌衣巷口夕阳斜。
旧时王谢堂前燕，
飞入寻常百姓家。
１９岁那年，刘禹锡离开江南游学长安，由于诗写得好，很快便名噪京城，引起了朝廷的重视。西元７９３年，２１岁的刘禹锡参加了科举考试并高中进士。与他同中进士的还有柳宗元。俩人同窗情深，成了好朋友。
不久，刘禹锡又登吏部取士科，朝廷委派他当了太子校书。正在此时，刘禹锡的父亲一病不起，客死南方。刘禹锡不得不向朝廷请假，为父亲守丧。此时，“安史之乱”已过去了几十年，中原早已安定，刘禹锡就把母亲接回老家洛阳。
服丧期满后，刘禹锡的人生进入了辉煌时期，几年之中，由小小的太子校书擢升为监察御史，真可谓平步青云、春风得意。
西元８０５年，唐顺宗李诵即位，重用原太子侍读王叔文、王亻丕等人，让他们改革弊政、革新政治。王叔文非常器重刘禹锡，遂邀请刘禹锡一道“改革”。他的铁哥们儿柳宗元自然也不会落后，于是一个“革新小组”成立了，王叔文、刘禹锡、柳宗元纵横朝野，好不风光！人们不敢直呼他们几个人的姓名，就以“二王、刘、柳”指代。
他们的“革新”行动触及了宦官及士族官僚的利益，遭到了守旧势力的联合反扑，才实施了５个月，就宣告失败：唐顺宗哭丧著脸下了台，把龙椅让给了唐宪宗李纯；王叔文被赐死，王亻丕被逼死，刘禹锡、柳宗元等人被贬到边远州郡，地位一落千丈。
刘禹锡生性乐观。他把谪居生活当作免费旅游，心情好时，就到洞庭湖边散散步，看看俊男靓女打情骂俏，写写民歌，《竹枝词》就是其中的代表作：
杨柳青青江水准，闻郎江上踏歌声。
东边日出西边雨，道是无晴却有晴。
心情不好时，他就拍著蚊子，吟著 《聚蚊谣》，嘲弄长安的那帮佞臣：
露华滴沥月上天，利嘴迎人看不得。
我躯七尺尔如芒，我孤尔众能我伤。
天生有时不可遏，为尔设幄潜匡床。
清商一来秋日晓，羞尔微形饲丹鸟。
转眼１０年过去了，朝中有些大臣念起了刘禹锡和柳宗元的好处，奏请宪宗，把刘禹锡和柳宗元调回长安。
刘禹锡回到长安时正值春天，城中玄都观里的桃花开得正豔。朋友约他到玄都观赏桃花，刘禹锡闲来无事，欣然应允。
观里的桃树刚栽了没几年，满树粉红，灼灼照人。刘禹锡有感而发，就写了一首诗：
紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。
玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。
刘禹锡的诗很快就传开了。有些大臣本来就对朝廷召回刘禹锡有意见，读了刘禹锡的诗，就开始琢磨：“玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽”，刘禹锡是想表达啥意思呢？莫非他是在讽刺权贵？
有人到宪宗面前告状，说刘禹锡讽刺朝中大臣，目中无人。于是，刘禹锡再次被下放，朝廷让他到播州，也就是今贵州遵义市当刺史。刺史比司马高一级，似乎是升了官，但播州比郎州更远、更偏僻，去那儿当刺史，更惨！
刘禹锡的母亲这时已经８０多岁了。让老人跟著自己到播州受苦，情何以堪？刘禹锡犯了难。
关键时刻，柳宗元站出来了。柳宗元的境遇也不好，回朝以后，“上面”安排他到柳州当刺史。柳州地处广西，也很偏远，但好歹比播州强一点儿。柳宗元有心帮助好朋友，就连夜写了一道奏章，请求把他跟刘禹锡的就任地点对调，让他到播州去。
柳宗元对待朋友的真诚，感动了大臣裴度。他在宪宗面前替刘禹锡说情，宪宗总算答应把刘禹锡改派连州（今广东省境内）任刺史。
刘禹锡在连州苦熬了数年，直到裴度当了宰相，才又被调回长安。此时又值暮春时节，刘禹锡想起了害他被贬的玄都观桃花，于是故地重游。可他到了玄都观，只看到满地燕麦和野葵。原来，当年栽桃树的那个道士已经死了，观里的桃树没人照料，多半已枯死了。
他回想起当年桃花盛开的情景，又联想到当年打击他的宦官权贵，感慨万千，又写了一首诗：
百亩中庭半是苔，桃花净尽菜花开。
种花道士归何处？前度刘郎今又来。
如果说，刘禹锡第一次写玄都观桃花，乃是无心之作，那么这次，他则是摆明了要跟奸臣叫板。果不其然，那些心怀叵测的大臣听到此诗，极为恼怒，在皇帝面前说了刘禹锡不少坏话，于是，刘禹锡又开始倒楣了。
这时是西元８２１年，刘禹锡已经年届五旬，经不起折腾了。可朝廷却偏要折腾他——先是把刘禹锡塞到夔州（今四川奉节县）受了几年罪，然后又把他赶到了和州（安徽和县）。
那和州的县官也不是好东西，他见刘禹锡是失势之人，就给刘禹锡分了一间很破烂的“宿舍”，让他面江而居。可刘禹锡不但没有怨言，反而很高兴，还写了两句话贴在门上：“面对大江观白帆，身在和州思争辩。”
知县听说后很生气，又把刘禹锡的住处从江边迁到了河边。刘禹锡仍不计较，又在门上写了两句话：“垂柳青青江水边，人在历阳心在京。”知县快气疯了！乾脆派人把刘禹锡赶到了县城里的一间斗室中，心想，这下你作不成诗了吧？可刘禹锡哈哈一笑，竟写出了超凡脱俗的《陋室铭》：
山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵。斯是陋室，惟吾德馨。苔痕上阶绿，草色入帘青。谈笑有鸿儒，往来无白丁。可以调素琴，阅金经。无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。南阳诸葛庐，西蜀子云亭。孔子云：何陋之有 ？
刘禹锡身处逆境，却能保持开朗豁达的心态，这又有几人能做得到？
刘禹锡回到洛阳后，几度宦海浮沉，于西元８４２年病卒于洛阳，享年７１岁。
综观刘禹锡的一生，虽然常被贬官，然而却不畏权势，不向权势低头，也许现在来看，有人认为是太傻了，但是这种清高的气节，不畏权势，有几个人能做得到呢？现代人跟古人比起来如何呢？
