古代的老百姓有福啦，不仅可以击鼓鸣冤，而且还可以告御状。专制政体下，冤狱时有发生，上访现象也常见史书记载，将状告到皇帝面前，历代都有。
所谓告御状就是平民百姓将申诉信直接送皇上，或在皇帝出巡时,拦驾递上申诉信。既然是需要皇帝亲自处理的案件，当然是涉及重大冤情的刑事案，或者是事关民生的民告官案件，像偷瓜摘葫芦之类的小事就不必麻烦皇帝阁下了。
皇帝阁下对访民的“越级上访”，不仅不能心生厌离，还要从制度上保障子民的上访权利。大明朝朱元璋先生就曾规定：庶民可直接向他反映情况，任何官员不得阻拦。清王朝明文规定，各部门不得扣压平民的上书。访民只要理由正当，拦路告状也是可以的。康熙帝一次南巡时，苏州一位士民就曾拦轿上书，要求减轻苏州百姓税收负担，康熙帝停轿御览，当即下令有关部门研究处理，减免税收。
尊重上访者，认真处理其申诉，在中国古代是一个传统，不是个别帝王这样做。即使是政治特别黑暗的元朝, 告御状也不会被视为“非法”，上访者会受到保护。
元顺帝时，公元1345年冬，朝廷派遣朝员王士宏等“宣抚诸道，问民疾苦”。这些钦差每天花天酒地，哪管民间疾苦。江西一位有良知的知识分子黄如征出于义愤，不远万里赶到京城拦驾上书。他在信中举报说：朝廷派往江西、福建的官员早被当地不法官员腐蚀收买，成了他们的保护伞，建议元顺帝惩处那些贪官污吏。元顺帝“亲览其书，喜见于色”。为保障上访者的人身安全，顺帝特意吩付身边的大臣，安排黄如征住进招待所加以保护。几天后钦授黄如征为“江西等处儒学提举” 并命侍卫护送出京。邦有道则仕，邦无道则隐，黄如征没有接受任命，悄然返乡。至于王士宏等钦差，虽未受到严厉处分，却因官誉不佳，此后一直未予重用。
古代有古代的情况，现代有现代的情况，但尊重上访者的权利，古今同理。
上访不仅可以让政府直接了解民情，碰上英明的皇帝，甚至可以促使国家向文明靠拢。历史上就曾经有过皇帝从谏如流、因上访废除恶法的记录。汉代缇萦上书救父讲的就是这样一个故事。
缇萦的父亲淳于意医术精湛，声明远扬。由于一次误诊，地方衙门给他判了“肉刑”，要把他押解到长安去受刑。淳于意膝下无子，只生了五个女儿。在临行之时，他指着自己的女儿们骂道：“可惜我没有生下一个儿子，在关键时刻，一个有用的也没有！”几个女儿除了哭就是泣。最小的女儿缇萦情急之下，决定跟随其父到京城长安，设法搭救父亲。
一个弱女子，只身他乡异地，那真是叫天天不应叫地地不灵，艰难困苦，可想而知。眼看父亲就要受刑，缇萦竟然想到直接给皇帝写信申诉冤情。上访信写得感天动地，其中一段尤其动人：“一个人如果被判处死刑，就不能复生；而一个人如果被判处肉刑，脸上被刺字、鼻子被削去或双脚被砍断，也都无法再生。被刑之人即使想改过自新，也没有任何机会了。如果父亲的冤案不能平反，我愿做一名官奴婢，替父赎罪。”缇萦的信很快便送到了汉文帝的手中。文帝看罢，被这个弱女子的孝行所感动，随即下达诏书予以赦免，同时下令废除了绵延千年的野蛮肉刑。
一个普通的百姓来到京城，竟然可以直接给皇帝写信，并由皇帝亲自办理，给访民一个说法。这种民情上达机制，今已荡然无存。告御状的情景，尔今难再，我们只能在电视剧里过过眼瘾，发发怀古之幽思了。
