7月17日以来，中国的陕西、河南、湖南和甘肃等省连续3天发生4起煤矿矿难事故。官方报道，目前已证实有38名矿工遇难，13人被困井下，估计死亡人数还会继续上升。
7月17日发生的陕西韩城小南沟矿难，目前救援工作正在进行。周一晚间，正在现场的陕西省煤矿安全监察局副局长高勤社通过电话向自由亚洲电台表示，目前虽然事故调查尚未结束，但已证实在井下的所有作业矿工全部遇难：
“你不在现场，听见这个电话就去，到昨天晚上事故现场就应该把东西拿出来了，结果拿不出来。现在事故正在调查。调查组正在进行。我们感觉是有些系统不健全，还在那儿挖煤呢，最后出这么大事儿。你那个系统不健全不就出问题嘛。工人素质太低也是一个原因，但是它对事故负什么责任现在还没有调查清楚呢，救灾五个人拉出来了，剩下23个人呢。没有生还希望了。工作组下去救这些人全都遇难了。”
7月17日晚8点左右，陕西省韩城市的小南沟煤矿发生井下电缆起火事故，导致当时在现场安装设备和材料的28名作业矿工死亡。高勤社表示，目前救援工作的主要任务是如何安全到达井下、接出遇难矿工的遗体：
“现在三个方案，一个方案是通风方案，保证这地方通风然后进去拉人；第二个方案是做副井的方案，就是把副井的火灭了，把巷道清理出来再进去拉人；第三个方案就是主井方案，就是做几十米的巷道到这些人的遇难处把这些人给抢救出来。”
官方新华社引述中国国家安监部门负责官员的话说，陕西韩城小南沟矿难事故暴露出煤矿的设计、管理和事故上报不及时等诸多问题。据了解，自7月17日以来， 中国各地已连续发生4起煤矿矿难事故，共导致38人遇难，13人被困，估计死亡人数还会在近日有所上升。除陕西韩城矿难外，河南汝州市新岭煤矿在17日上 午也发生井下火灾，目前已发现8名矿工的尸体。18日上午，湖南郴州市鲁塘镇的一家煤矿发生地面炸药爆炸事故，目前证实有2人死亡。18日晚间，甘肃省金 塔县的芨芨台子煤矿2号井发生透水事故，导致13名矿工被困。7月19日凌晨，救援人员已从副井内搜寻到2名遇难矿工的遗体，其余11人情况不明。
旅美中国社会问题学者何清涟女士指出，中国经济过度依赖于能源消耗型行业的发展模式、以及政府官员在煤矿承发包中的腐败和管理不力都是导致目前矿难事故频繁的主要原因：
“矿难频繁这是中国一个挺明显的现象。这些年来大家也把这个中国的资源型企业所产生的GDP叫做带血的GDP。当然，原因在哪里？政府它是煤矿的发包者。 官员还把自己变成了煤矿的股东。就是靠吃血矿为生。另外一个失责就是安全监督他们基本就放弃了。出了事故以后，他们通常就用各种方式让记者不要上报。所以 我想不管是什么原因，最后都可以从中国这个资源型企业的管理模式和政府监管的责任方面找到根源。”
何清涟女士认为，虽然中国政府近年来一再强调要加强煤矿安全生产责任和保障措施，但矿难事故却长期无法得到根本性的遏制，中国社会目前不可回避的问题就是如何维护劳工的合法权益：
“应该让工人成立自主的工会而不是让官方工会来代替工人去和矿主签订什么集体合同。因为现在的工人并不是工人的自发组织，而是政府的一个政治道具和政治工 具。尤其是《工会法》的第二十一条很明确地规定了现在的工会是当发生罢工的时候，工会的职责是劝阻工人回去生产，不可能为工人提出利益诉求。中国政府不要 再以中国人素质低啦，一切都要靠政府出来出面，不要再以这些为借口。我觉得把工人的权利还给工人，这样情况可能反而更好。”
官方中新网的报道表示，目前陕西韩城市已要求当地所有煤矿停产整顿，其余各地的事故调查和救援工作也在进行当中。
