今年中国国内自然灾害频繁，从年初的西南大旱，到4月的玉树地震，再到今年夏天的大面积洪灾，似乎印证了中国多灾多难的说法，也在考验中国人“多难兴邦”的意志。
不过，自然灾害都是发生在人的背景下，其损害程度与人的因素不无关系。比如，智利今年2月27日发生8.8级强震，虽然造成的财产损失高达300亿美元，但只有279人死亡。而今年1月的海地地震为7.0级，死亡人数则据称超过20万人。2008年中国汶川地震为8.0级，造成69130人死亡，17824 人失踪。其中的巨大差别，除了地震本身的差异，与建筑质量有很大关系。
目前仍在中国多个地方肆虐的洪灾，造成的损失也非常之大。据中国民政部7月21日公布的数据，今年迄今中国多数省份遭遇洪灾，导致701人死亡、347人失踪。损失达到1422亿元人民币。陕西省24日公布，该省因洪灾死亡人数就达194人，超过汶川地震时的损失。
如果把洪灾损失完全归因于天灾，不反思教训，那么许多人的生命和财产就白白损失了。因此，我们更应该反思天灾背后与人相关的因素。综合多种公开信息可以发现，多种生态破坏和建设规划中的失误，是加剧洪灾损失的重要人为因素。具体表现为以下几方面：
一是天然湖泊面积大量萎缩，失去了对江河水位的调节作用。以“千湖之省”湖北为例，据水利部门统计，上世纪50年代，湖北省面积大于0.1平方公里的湖泊有 1106个，总面积7141.9平方公里，现同类湖泊仍有958个，但总面积仅2438.6平方公里，只有半个世纪前的1/3左右，调蓄洪能力大大降低。在全国，自20世纪50年代以来，全国大于10平方公里的湖泊中，萎缩减少面积9570平方公里，共减少蓄水量516亿立方米。“填排涝湖，造高尔夫”、 “水库边上造别墅”的情况普遍存在。
二是生态破坏严重损害了中小流域的抗洪能力。经过多年治理，长江、淮河等大江大河干流的防洪能力明显提升，但中小支流则险情频发、小型水库隐患重重。今年汛期，中小河流治理严重不足的问题再度凸显。湖北、湖南、江西、安徽等地发生多处险情，支流洪水不断发生，湖泊、圩垸险情不断。正如著名水利专家沈国舫称，尽管洪涝灾害的直接原因是超常降雨，但从根本上说是水土流失所致。国内各地生态破坏严重，加剧了水土流失，削弱河床泄洪和湖库调蓄能力。
三是城市建设及规划失当，加剧了洪灾危害。今年汛期受灾地区中，许多城市都出现了严重内涝。这与快速发展的城市缺乏排洪系统，以及部分建筑挤占河道有关。城镇“洪水”除了降雨强度大之外，更重要的原因是排水系统规划缺失，建设滞后。当前我国城市处于高速扩张期，各种利益错综复杂，各个部门、各个群体之间由于没有统一的规则可供遵循，成为城市内涝灾害的人为因素。目前我国一些城市排水管网欠账比较多，管道老化，排水标准比较低，对于排水管网这种不能凸显政绩、吃力不讨好的事情，官员们缺乏兴趣认真去做。此外，在解决城市排水问题上，国内在诸如法律、资金投入、管理等各方面都存在严重的欠账。
安邦咨询公司曾在《战略观察》中分析西南大旱的原因时指出，导致西南大旱的根本原因不是天灾，而是当地的人口和经济发展超出了环境承载力。今年夏天的洪灾，同样也暴露出了环境承载力方面的问题：国内快速的经济发展和城市化进程中的种种失当行为，破坏了生态环境，损害了自然生态和水文系统对洪灾的调节能力，显著降低了环境承载力。
安邦认为，虽然洪灾的确是天灾，但天灾造成的损害则取决于人的因素。今年洪灾中暴露出的中国国内在生态及规划问题上的全面失控，可以说是加剧天灾的人祸因素，需要在此次洪灾后好好来修补。
