唐代诗人张若虚生卒年、字号均不详。只知是扬州人，曾任兖州兵曹。其诗文与同时代的贺知章、贺朝、万齐融、邢巨、包融等吴越文士驰名京城。张若虚的诗仅存二首于《全唐诗》中。其中《春江花月夜》是一篇脍炙人口的名作，一千多年来使无数读者为之倾倒。
近代唐诗专家闻一多先生称这首《春江花月夜》为“诗中的诗，顶峰上的顶峰”（见《宫体诗的自赎》）。而其作者张若虚，也因这一首诗，“孤篇横绝，竟为大家”。
下面我们就逐句欣赏此千古绝唱。
春江花月夜
仅这五字列于此，犹如灿锦呈于眼前。春、江、花、月、夜，在中国的文学里，在中国文人的心中，无一不美妙，无一不含情。虽喻之为灿锦，但不是堆红叠艳、奢华腐靡。先想象之，看他下文能翻出什么好诗文。
春江潮水连海平，海上明月共潮生。
首句即点出春、江、月，且暗藏夜。这江是与海连的，我们且不论江是何处之江，海是何处之海。江潮把江海连在一起，分不清江海，亦分不清海天。春江连海，可见气象之大。潮水起伏，明月由海潮中涌出，此情此景，非人间可见，张若虚飞入天上乎？不禁让人想到稍后的张九龄写的《望月怀远》中的“海上生明月”，固然很好，但是没有海潮的托浮，那明月自然也就少了一层动感，少了一层意境。
滟滟随波千万里，何处春江无月明。
滟滟何义？《应用汉语词典》解释的很好——“水的光色”。所以苏轼曰：“水光潋滟晴方好”。“滟滟随波千万里”，什么滟滟随波？当然是明月。我们看那江波之上流动的色彩，谁能分清是水波，还是光波？这岂非天上境界，人间何有？且看这潋滟的月色，随波漂浮，三千里江山无不被笼罩在春光月色中也，又岂非张九龄讲的“天涯共此时”。此两句再次铺陈春、江、月、夜之景。 如果说张九龄的明月是人间之景，那么张若虚的明月则是天上之景，天上之于人间，更高妙矣。
江流宛转绕芳甸，月照花林皆似霰。
篇目乃“春江花月夜”，前四句单讲春江月夜的好处，唯不见花字，岂能无花？江流宛转，绕过汀洲，月照花林，花是什么样？花如冰珠，晶莹剔透。这花，又非普通的花，这个比喻，可谓奇绝、奇妙。
空里流霜不觉飞，汀上白沙看不见。
徐增曰：“春夜安得有霜？”我问：春夜怎知无霜？其实，从开始到这里，诗人都在营造一种阔、大、清、冷、静、幻的境界。古谚云：“春寒料峭”，有霜不足为奇，不必臆想。霜是白的，沙是白的，因何而白？有人说霜、沙自白。我说：无月，能见霜、沙之白乎？所以诗面上虽说飞霜沙白，实写月也。这两句是暗写月。
江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。
这两句又明写月。以上十句，出现“月”字四次，然实际上句句含月。“滟滟随波千万里”，“江流宛转绕芳甸”，“空里流霜不觉飞”，“汀上白沙看不见，江天一色无纤尘”等。句中不见“明”月，实暗藏月也。“江天一色无纤尘”，唯见月也，可见月乃诗之要旨。但是，诗人却说——此月乃孤月，说月孤，实说人孤也。所以，我想诗人费了如此功夫说月，实际还是为了说人，下文必讲到人。
以上是诗歌的第一大部分。从阔大的天空、清冷的春夜、静幻的江花，写天上之月，这样把月展现在苍茫浩瀚的宇宙之中，实际上是为下文写人而铺陈。
江畔何人初见月？江月何年初照人？
何人初见月？何年初照人？诗人也搞不清是人见月，还是月见人了。月矣？人矣？人也，月也。此即人月合一。诗歌也由天上转向地上，进入了人间世。
人生代代无穷已，江月年年祗相似。
人生代代绵延，轮回千年，何有穷尽？然江月永恒，人与江月相比，何其渺小，何其短暂！但是从人类的繁殖绵延来看，则又长也。
不知江月照何人？但见长江送流水。
短暂的人生比之于永恒的江月，欲想月华普照，更难得也。所以从江月的永恒看来，能照到何人呢？只见到大江滚滚，流水汤汤罢了。
以上六句应该说是诗歌的第二大部分。诗人把目光从苍茫浩瀚的宇宙之间转向人世间，发出人生短暂，“不知江月照何人”的感叹，但是他又看到人类的发展绵延——“人生代代无穷已，江月年年祗相似。”人生与江月似乎又都是永恒的，这种哲理性的思辩，闪现出人类乐观自信、积极进取的光辉。
这种对人生理性的思考，看似与下文的“相思情愁”主题偏离，实际是统一的，人之伟大，缘于情，从对人生的感叹过度到“相思情愁”，应该说是自然的。
白云一片去悠悠，青枫浦上不胜愁。
引出白云作何？言白云悠悠，惟其悠悠，想起幽情，必有伤感之语。果真有“青枫浦上不胜愁。”然其因何而愁？
诗至此，又翻出一层意思，到结束是诗歌的第三大部分，这层意思就是“情”。
谁家今夜扁舟子？何处相思明月楼？
想那大江潮起，朗月如霜，天涯羁旅，停泊一舟，能不孤寂惆怅、愁情上涌？这“谁家”、“何处”问得好，这一问，便由江上孤舟之天涯羁旅转向那明月楼上的女人了。且看那楼上女人作何？
可怜楼上月徘徊，应照离人妆镜台。
月徘徊？它徘徊什么？因何而徘徊？月为天涯羁旅乎？天涯羁旅幻化为月乎？不然，何为在楼上徘徊？月照妆镜台，镜中岂非更有一月？呵呵，天上的月进入镜子里了。不由我想起《红楼梦》中之“风月宝鉴”，照一照，美人凤姐招手而来也。
玉户帘中卷不去，捣衣砧上拂还来。
这月，真有意思，“卷不去”，“拂还来。”是月？还是旅人之魂？以至于如此相依相恋。
此时相望不相闻，愿逐月华流照君。
我们看，“相”字终于出现了，诗人虽不点“情”字，其实一直在言情，那“卷不去”、“拂还来”的月岂非含情？月之情，即人之情也。人之情岂能落单，我想这两情相悦才是情的“相”字早晚会出现。且看“相望”与“相闻”，明月楼上的女人与扁舟子上的男人，相隔天涯，自然是相望望不见，相闻听不见了。为什么诗中说“相望不相闻”呢？为什么？关键就在这个月上。此月非彼月，此月非月。月即羁旅，羁旅即月，月是男人，男人就是月。月在天上，已入镜中，岂不可相望？其正相望也。但月无语，犹人之魂无言，故曰“相望不相闻”。
“此时相望不相闻”以上似男人语，以下就是女人的镜头了。男人在江中扁舟子上想象自己就如天上的明月进入了女人的镜台，男人望月即望人，望月若入梦，他在梦与非梦之间想象着明月楼上的女人。女人呢？女人当然也是如此，方显两情相悦之妙。所以女人说：“愿逐月华流照君”。
鸿雁长飞光不度，鱼龙潜跃水成文。
然而月华似乎不随顺女人心愿，没有照见她的情郎。女人抬头望天，恰有一鸿雁单飞，她自然想请鸿雁带去对男人的深深相思情，岂知鸿雁不长飞去。女人又低头看水中鱼龙，岂知鱼龙潜跃入水底，仅留一江波纹给女人，女人痴痴地望着那水波荡漾，她的心仿佛随着水波而荡漾，她的心到哪里去了呢？
昨夜闲潭梦落花，可怜春半不回家。
她也入梦了，岂知她不是天天都在做梦？梦中和男人会面了。但是，她昨夜的梦中花已落，女人想，我老了吗？他怎么迟迟不回来，还是根本就不愿再回来了？但是诗人却不直接说落花，而说梦中，说梦，又先说一个“闲”字。闲梦落花，把女人惧怕衰老的心态暴露于似有似无之间，恰如南唐冯正中的“闲梦鸳鸯香径里”。花已落了，春也过半了，你，你，你还不回家啊？开始再一次点花了，以下我们看诗人怎么把夜中的春、江、花、月一步步收拢。
江水流春去欲尽，江潭月落复西斜。
春已过半，可恨江水不停奔流，春岂不尽也。故南唐后主李重光说：“落花流水春去也”。注意了，上面又两次点明了春字。先说春已半，又说春欲尽，可见留春之心。然而，流水无情，春留不住。花尽，春尽，再看月，月也西斜了，离落还会远吗？此时的女人，手把栏杆，望月，月遥遥欲坠，她岂是望月？实是望人！可怜这寓羁旅之魂于中的月也要离去了。唉唉！即使拍遍栏杆，又能作甚！以上又两次点到了江。
斜月沉沉藏海雾，碣石潇湘无限路。
不管女人怎么望月欲穿，月还是一点点地沉入海水之中，随着海潮散开。此时，女人的心岂不碎了。以上又两次点月。月沉入海底，花、春、月皆不见了。至此，随着女人付诸于精神寄托的月的沉落，女人自然会想：相会相逢的道路呢？从大海之滨到潇湘之水，“路漫漫其修远兮”。月无，道路虽有是无。月啊，月啊！你们都去吧，去吧！女人不禁在心底呼喊。
不知乘月几人归？落月摇情满江树。
月落了，人未归。但心底的情却随着花落、春去、月沉而突显出来了。大江之上，无花、无春、无月，只有深深的情——在荡漾……
末尾句再次点出两月。月没了，它化为了浓浓的情。故言春、江、花、月、夜五字，最显一个月字，盖月非月，月乃人之魂也，月乃人之情也。末句说“落月摇情”不是随意之笔，蕴涵深意。花先落，春又去，月乃沉。月沉不是完结，月沉情显，此乃大意，此乃要旨。
程千帆先生的《张若虚〈春江花月夜〉集解》里列出了十九家前人的评解，各家解说都很精彩，但是惟王尧衢得其要，点出了该诗的要旨乃一“情”字。他说：“此将春江花月一齐抹倒，而单结出一情字，可见月可落，春可尽，花可无，而情不可得而没也。”
最后，我们再完整的欣赏一下全诗：
春江潮水连海平，海上明月共潮生。
滟滟随波千万里，何处春江无月明？
江流宛转绕芳甸，月照花林皆似霰。
空里流霜不觉飞，汀上白沙看不见。
江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。
江畔何人初见月？江月何年初照人？
人生代代无穷已，江月年年只相似。
不知江月待何人，但见长江送流水。
白云一片去悠悠，青枫浦上不胜愁。
谁家今夜扁舟子？何处相思明月楼？
可怜楼上月徘徊，应照离人妆镜台。
玉户帘中卷不去，捣衣砧上拂还来。
此时相望不相闻，愿逐月华流照君。
鸿雁长飞光不度，鱼龙潜跃水成文。
昨夜闲潭梦落花，可怜春半不还家。
江水流春去欲尽，江潭落月复西斜。
斜月沉沉藏海雾，碣石潇湘无限路。
不知乘月几人归？落花摇情满江树。
