在节俭的美国人减少购买运动型多功能车(SUV)、受紧缩计划挤压的欧洲人明智地选择掀背式轿车之际，中国成了强悍、亮丽汽车横行的世外乐园。
在这个国家，有权势的人过去坐着轿子出门。中国汽车买家在文化上根深蒂固地喜欢宽敞的轿车。当今，有钱的中国人通常都有司机，因此，宝马(BMW)在中国制造长轴距版5系轿车，并仅针对中国市场销售。这款轿车的长度超出标准版5.5英寸，能够提供较大的后排空间，可用作移动办公室。与宝马竞争的品牌梅塞德斯 -奔驰(Mercedes-Benz)和奥迪(Audi)也在制造专门面向中国市场的加长型轿车。对汽车制造商来说，大型、昂贵的汽车是盈利最丰厚的产品。因此，尽管中国市场在宝马第二季度销售额中占12%，但该市场产生了逾30%的利润，第二季度宝马税后利润总额达到11亿美元。难怪这家总部位于慕尼黑的汽车制造商正在沈阳建造一家新厂，这将是它在中国的第二家厂。
在美国，汽车销量正从去年的30年低谷中艰难复苏。欧洲的销量正再次下降。但在汽车业在金融危机过后试图站稳脚跟之际，新兴市场是其最大的增长点。得到美国政府纾困的底特律汽车巨擘通用汽车(GM)，在中国的汽车销量已超过美国。菲亚特(Fiat)在巴西的汽车销量已超过意大利，其营利也大部分来自巴西。与宝马一样，通用、现代(Hyundai)和大众汽车 (Volkswagen)都正在中国扩大产能，而福特(Ford)、丰田(Toyota)和现代正在巴西扩大产能。
这种战略并非没有危险。新兴市场的增长并不能降低该行业的周期性。在这个竞争激烈、投资滞后期较长的行业，过于乐观的销售预测可能让汽车制造商过分暴露于一个市场，或者在繁荣转向低迷之际，因为生产线开工不足而背负重担。
汽车制造商以往也曾将太多鸡蛋放在一个篮子中。有些厂家在10年前的繁荣期间过度投资于巴西，结果在2002年市场滑坡时受到重创。日本汽车制造商严重依赖美国市场，因而在这两年的危机中受到沉重打击。上月，中国汽车市场同比仅增长15%，在这个近期同比销量增长达到50%的市场，这无异于陷入低迷。通用汽车近日报告称，其新兴市场部门利润有所下降，同时该公司在中国的库存正出现上升，有更多汽车未能出售。
各汽车制造商明白相关危险。宝马董事长诺伯特•雷瑟夫(Norbert Reithofer)上周承认该公司对中国的依赖度越来越大。他表示，宝马希望“在各大陆、在大大小小的市场都实现增长”。在削减本土产能和成本后，汽车制造商仍不能自满。它们必须小心，不能过度指望海外市场的好时光会永远持续下去。
