受现代无神论影响的不少中国人，根本不相信什么报应。有的人还说，如果报应真的存在的话，为什么看到的却是好人没有好报，坏人却顺风顺水？想必有此疑问之人当不在少数。
明代冯梦龙的《喻世明言》中就讲了一个慨叹皇天不公之人的奇遇。 这个叫胡母迪的秀才，生活在元顺宗至元元初年间。他为人刚直无私，素有匡扶时弊的宏愿，可惜屡试不中，因此隐居山中，读书治圃为生。一天，他偶得《秦桧东窗传》，还未读完就已大怒，不禁气涌如山，大骂奸臣不绝。又抽出一本书观看，原来是不向元朝投降的忠臣文天祥着的《文山丞相遗稿》。胡母迪看罢，拍案大叫道：“如此忠义之人，偏教他杀身绝嗣，皇天，皇天，好没分晓！” 气愤之余，他喝起了闷酒。酒酣之时，他题了两首诗，一首是痛骂害死岳飞的秦桧的，另一首是赞美文天祥的。写完后，自觉余兴未尽，遂又写道：“桧贼奸邪得善终，羡他孙子显荣同。文山酷死兼无后，天道何曾识佞忠？”写毕，他便昏沉沉睡去。
睡梦中，胡母迪被两个差官带到了“酆都”，也就是地府。阎王问其为何要怨天怒地，谤鬼侮神，为何要写“天道何曾识佞忠？”胡母迪说自己写是因为“秦桧卖国和番，杀害忠良，一生富贵善终。其子秦甿，状元及第；孙秦埙，翰林学士，三代俱在史馆。岳飞精忠报国，父子就戮；文天祥，宋末第一个忠臣，三子俱死于流离，遂至绝嗣。其弟降虏，父子贵显。”所以认为天道无存。 阎王听罢，遂告诉他个中缘由。宋高宗原是吴越王钱騕第三子转生，因是索取故土，所以偏安南渡，无志中原。秦桧主持和议，乃是天数，但不该诬陷忠良，是故被惩罚在地狱受苦。他的儿子不是其亲生，是过继的妻兄王焕之子，因此不承其罪孽。岳飞虽父子屈死，但子孙世代贵盛。文天祥父子夫妻，一门忠孝节义，传扬千古。他的侄子后承其嗣，延其宗祀，而且居官清正。 阎王还告诉他：“天道报应，或在生前，或在死后；或福之而反祸，或祸之而反福。须合幽明古今而观之，方知毫厘不爽。”而只根据当下判断天道，是人不自量的表现。
胡母迪听后，方才恍然大悟。于是请求游历地狱，以便将所见传于时间。在地狱中，他看到了秦桧夫妇、蔡京父子、贾似道等各朝各代残害忠良的恶人在遭受雷击、风吹、沸汤等酷刑。狱吏告诉他，这些人在地狱受刑三年后，还要转生为牛、羊、狗、猪等，为人宰杀，剥皮食肉。如此往复已经五十多次了。而除非天地重复混沌，他们才得解除，可见罪业之大。 在“奸回之狱”，胡母迪看到了梁冀、董卓、卢杞、李林甫等历代将相也在受刑，因为他们阴险狡诈，欺君罔上，蠹国害民。他们受刑三年后，也要变为畜类。而历代宦官，如秦之赵高，汉之十常侍，唐之李辅国、仇士良，宋童贯等人则被关在“不忠内臣之狱”受刑。他们的罪过是“欺诱人主，妒害忠良，浊乱海内”。 此外，那些“生时为官为吏，贪财枉法，刻簿害人；及不孝不友，悖负师长，不仁不义；淫荡、嫉妒、悖逆、狠毒”等人皆被关在不同地方受刑。胡母迪看了这些后，方才明白果报之事，果真是存在的。
在游历完地狱后，胡母迪又请求阎王带起去见见那些忠义之士。但见他们所居之处“琼楼玉殿，碧瓦参横”，“有仙童数百，皆衣紫绡之衣，悬丹霞玉佩，执彩幢绛节，持羽葆花旌。云气缤纷，天花飞舞；龙吟凤吹，仙乐铿锵；异香馥郁，袭人不散。”而那些忠义之士则“头带通天之冠，身穿云锦之衣，足蹑朱霓之履，玉珂琼佩，光彩射人。” 阎王告诉胡母迪，这些忠义之士，“在阳则流芳史册，在阴则享受天乐。每遇明君治世，则生为王侯将相，扶持江山，功施社稷。”他还告诉胡母迪，因其生性刚直，命中没有安排与蒙古结缘，不应为其臣子，所以才屡试不中。 至此，胡母迪愈加明白了世间因果。回到世间后，遂修身乐道，并将自己所历写下，以戒世人。六十六岁时，胡母迪去逝，荣登仙界。 可叹古往今来多少人，尤其是在中共治下的中国人，偏偏不信这轮回、因果之说，或执著于权势，违背良心而谋害忠直、良善之辈；或执著于名利，贪赃枉法，贪图享受；或执著于情，为私、为我，任其搅扰一生。殊不知，人生百年后，都要根据生前所为而接受上天的审判。又有哪个人可以逃脱呢？古语云：“檐前滴水毫无错，报应昭昭自古今。”然也！
