美军发言人表示，在美国领导的联军进攻伊拉克并推翻前总统海珊政权近7年半之后，美军最后1个战斗旅撤出了伊拉克，在今天黎明越界开入科威特。
在美国依计画宣布本月底将结束伊拉克战斗任务之前，美军第二步兵师第四史崔克（Stryker）装甲旅于今天早上6时（格林威治时间3时）前后，越过边界开入了邻国科威特。
在这次撤军的两天前，巴格达一座新兵征募中心遭自杀式炸弹攻击，造成59人丧生，是今年以来伊拉克境内伤亡最严重的1次攻击，引发外界对伊拉克部队无力自行维护安全的忧虑。
美军布伦中校（Eric Bloom）向法新社证实，第四史崔克装甲旅已撤至科威特，并表示该旅将在科威特停留数天，整顿装备后飞返美国。
“洛杉矶时报”（The Los Angeles Times）报导，第四旅官兵1800人和360辆军车花了3天时间，由巴格达南下，穿越伊拉克南部的什叶派地盘以进入科威特。
布伦说，第四旅撤离后，仍有5万6000名美军留驻伊拉克，但至9月1日将减少为5万人，尚不及2007年“大举增兵”时期最大兵力的1/3 。
届时美军在伊拉克的任务代号，将由2003年攻入以来的“伊拉克自由行动”（Operation Iraqi Freedom）更改为“新拂晓行动”（Operation New Dawn）。
美军发言人蓝扎少将（Stephen Lanza）在美国微软国家广播公司电视台的访谈节目中说：“在9月1日前，我们会以负责任的方式持续撤军，以完成撤军行动。这是一种任务转型，由作战转为维持稳定。” 在同一实况转播节目中，美国国务院发言人克劳里（Philip Crowley）形容在伊拉克的战斗任务结束，是“历史性时刻”，但他也矢言，美国的长期承诺不会动摇。
他说：“我们最不希望，未来还须要将军队再次开入伊拉克，因此我们正为二度参与伊拉克事务的战斗阶段划上句点。” 克劳里说：“我们并非中止参与伊拉克事务，我们还有重要任务须执行，这只是一种转型，我们对伊拉克有长期的承诺。” 他表示，这场冲突代价很高，在伊拉克耗费了1兆美元，并牺牲了4400人的性命。
他说：“我们在伊拉克投资很多，必须尽力维护这些投资，将伊拉克和邻近国家维系在一起，创造一个更和平的局面，以符合他们和我们的利益。” 在白宫网站张贴的8月18日信函中，美国总统欧巴马也赞扬伊拉克战斗任务的结束，但他没有提到最后一个战斗旅撤离之事。
信中说：“上任后不久，我就提出一项计划，即以负责任的方式结束伊拉克战争。” “今天，由于我们驻伊军队和文职人员的卓越贡献，我很高兴地向大家报告，我们的战斗任务将在本月底结束，我们将完成实质的撤军行动。” 据1项美伊双边安全协议，所有美军都将在明年底撤离伊拉克。欧巴马也坚持正在进行的撤军行动都依计划进行，不容改变。
但伊拉克高层政治人物和军人都警告，有鉴于目前的安全情势和政治不确定状况，美军提前撤出将带来危险。伊拉克政府统计，今年7月是2008年以来战争伤亡最多的一个月，但美国否认这项统计数字。
保全取代美军 保护美在伊利益
“纽约时报”（New YorkTimes）今天报导，美国国务院将在伊拉克加倍聘雇民间保全人员至大约7000人，藉以填补美军撤离伊拉克后留下来的安全空隙。
报导说，在美军战斗部队撤离伊拉克，以及美国任务从军事转型到民间为主的活动后，这些保全人员将负责防护美国留下的5座重要营区。
纽时引述未具名政府官员的话说，民间保全人员将要操作雷达以防敌人攻击，要搜寻路边炸弹，也要遥控无人侦察机。
此外，他们也可能组成“快速反应部队”，救援遇难的平民。
大幅增加保全人员，也显示了在战斗部队离开伊拉克之后，美国外交人员将可能扮演非比寻常的重要角色。
美军最后一支战斗旅在今天清晨离开伊拉克，留下的大约5万6000名美军，也准备在明年逐步撤离伊拉克。
