据美国福布斯网站8月26日消息，中国目前已赶超日本成为全球第二大经济体。由此人们纷纷预言，美国的头把交椅也必将不保。美国查普曼大学城市未来问题的研究学者兼伦敦列格坦研究所研究员乔尔·科特金说，美国确实应该担心地位下滑的可能性，但事实将证明，认为中国必会成为霸主（如同人们对20年前之日本）的固执看法是大大地言过其实。
乔尔·科特金称，在今后10年、20年甚至到本世纪中叶，美国经济很可能继续保持其超群地位。之所以做出这种相反结论，是出于以下5个关键性理由：
1. 如果说水是“新石油”，那么中国将面临干竭的未来
《水：财富、权力、文明的斗争史》一书的作者史蒂夫·所罗门指出，中国人均淡水储量只有美国的1/5左右，而且许多水源都污染严重，甚至达到了危险级别。反观美国，大部分水源已变得更加干净。
所罗门指出，美国的水资源利用效率更高，这一点尤为重要。目前在经济上与美国相差甚远的中国，将面临工业、农业和数亿家庭日益增长的用水需求。许多中国家庭至今还难以获得干净的饮用水。
2. 中国能源需求飙升，但其国内资源不足
中国宏大的“绿色”项目和对新能源的重金投资给众多记者和政策制定者留下了深刻的印象。然而，中国目前2/3的能源来自于使用后会造成严重污染的资源。中国的燃煤量超过了美国、欧洲和日本的总和。自1995年以来，中国越来越依赖进口石油，如今其份额已占到近60%。
相比之下，美国坐拥大量尚未开发的化石燃料资源，包括煤、天然气和石油。在能源资源储量方面，包括加拿大在内的北美排名第二，仅次于中东。美国不但享有大量尚未开发利用的可再生能源（尤其是美国大平原的风能和生物能），而且其能源消费和温室气体排放也呈现下降趋势。中国的情况恰恰与此相反。
3. 粮食仍是中国的紧迫问题
水资源匮乏、污染严重和能源成本高昂，这些都将有碍于中国今后的粮食生产。据估计，中国1/3的农业用地面临酸雨问题。此外，部分气候专家预测，中国重要农作物水稻将遭遇长期减产。
受困于粮食问题的中国，现在将不得不为了满足需求而向美国和加拿大进口关键粮食产品，尤其是谷物。随着时间的推移，中国粮食短缺问题将愈发严重，因为日益富裕的中国人对牛肉、猪肉等高蛋白食物的需求会逐渐增长。在这些农产品中，有许多农产品来自美国，因为美国依旧是这些农产品最稳定的供应国。
4.进入2020年后，人口老龄化和劳动人口减少将导致中国经济减速，幅度可能非常之大。
如同上世纪七八十年代的“亚洲四小龙”，中国经济快速增长也是部分因为年轻劳动人口增加所致。然而，由于非常之低的生育率，快速增长趋势将在未来10 年或20年内终结。到2050年，中国60岁以上人口比例将达到31%，而美国仅为25%。那时，中国老年人口将超过4亿，社会保障问题将成为中国的一大负担。中国性别比例严重失衡，处于结婚年龄的男性比女性多出3,000万人左右。
5.老大哥式经济会遭遇更多的难题
伦敦列格坦研究所的调查显示，中国企业家在灵活性和独立性方面都大大不如其印度同行。许多外国企业和某些发展中国家可能正在转向更加适宜的投资目的地和贸易伙伴。
虽然存在以上种种问题，中国崛起依然是我们这个时代的主角，但要说中国会成为全球经济霸主，这相当不可能。
