留学地点：多伦多 讲述者：男 打工地点：餐馆后厨
“我从洗碗工三级跳到配菜手”
和现在不同，最近两年多伦多才放开允许留学生打工。我是 2005 年那会儿来的，在那时候除非你毕业拿工签，否则在学习期间是不能打工的，要打工只能偷偷打“黑工”。而打“黑工”的范围也比较小，基本上都只能在中国餐馆里面打工。部分中国餐厅的老板在招聘员工时都不签劳动合同，不签署合同助长了“打黑工”。黑工可能潜藏在任何一家店内，只是鉴于需要“隐蔽”的特殊“工作性质”，餐厅的后厨成了黑工们的首选工种。
虽然都在后厨，工作的内容却有很大差别。对于留学生来说，最开始派给的工作基本上就是最差最没人愿意干的工作，就是洗碗工了。这个工作职责是将盘子和碗刷干净，放入巨型洗碗机，最后再将滚烫的餐具放好，工资大约每小时 6 加币。洗碗工最悲哀之处莫过于待清洗的餐具数目庞大，堆积如山。此外，打破一个盘子罚款 10 刀，烧伤烫伤自己负责。
洗碗工如果工作出色，可以晋级为“油锅手”。 油锅手是专门油炸食物的伙计，工作内容很简单，风险却高出很多，要随时准备应对扑面而来的油点子。接下来的晋级就困难多了，毕竟属于餐厅“上流社会”的角逐，比如切菜手和配菜手。虽然只比油锅手高一个级别，切菜手的收入却可达每小时 12 至 14 加币，而有的配菜手的收入可达每小时 18 加币。对于想晋级的员工来说，雇主的要求是非常苛刻的，比如在餐厅工作半年以上，无不良记录 ( 如旷工、损坏餐具等 ) ，才可获得“竞选”资格。我就是这样一步一步，从洗碗工一直三级跳，晋级到配菜手的。
回想在后厨“打黑工”的经历，真的是一辈子都忘不了。出国前，我从来不懂如何做家务，每次外出吃饭也会根据自己的喜好点上几个小菜，常常吃不完剩下一桌子的菜。可是自从自己打工后，即使回国吃饭，也不像从前那样疯狂点菜了，基本上点完的菜都尽量吃完，还惹得国内朋友的一顿笑。不做辛苦工，不知道珍惜。这些以前自己从来不在乎的浪费行为，那些曾经随便点的菜，现在在我的眼里，都会有莫大的不舍。让我自豪的是，在多伦多打工的四年里，除了学费外，没有让父母掏过一分钱生活费。
