据纽约时报报导，由于美国和中国在汇率、贸易和安全等议题上龃龉不断，奥巴马政府似乎已认定中国无意合作，因此对北京态度变得渐趋强硬，并且寻求国际联盟共同对付日益强势的中国。
纽约时报说，奥巴马政府原本极力拉拢北京，但现在却试图与中国的邻国和贸易伙伴结盟，就人民币汇率和南海岛屿主权等棘手问题，共同向中国领导人施压。
美国官员表示，过去两年美中互信严重流失，使得美方不敢再奢望中国在重大挑战上给予合作。这些重大挑战包括了对付气候变迁、防止核武扩散，以及建立新的全球经济秩序。
纽约时报说，美中紧张情势升高的最新导火索是中国停止稀土出口的报导。华府官员显然对这种传闻感到不安，并且表示，他们不知道北京此举是出于战略考量还是经济考量。
与此同时，据加拿大温哥华太阳报报导，近期由于中国国内对钓鱼岛问题的一连串强势抗议风潮，也使得中国周边国家对中国国力日益上升，感到焦虑。
纽约时报引述“乔治华盛顿大学”中国问题专家沈大伟 (David Shambaugh)的话说：“奥巴马政府刚上任时，一心把中国当成应付各种全球性挑战的伙伴，可是中国不肯扮演这种角色。现在华府知道他们所面对的是一个心态日益偏狭、自私自利、蛮横、民族主义心态高涨、而又力量强大的国家。”
纽约时报说，为了对付中国的崛起，美国现在正与日本和韩国恢复冷战时期的联盟关系，并且和亚洲其他国家加强交流。
针对这种现象，台湾“亚太防务杂志”总编辑郑继文表示：“这是不是美国有步骤有计划的作为，还是因为这半年多来中国的某些姿态和对外政策，展示了鹰派越来越强硬的对抗态度，还有待观察。不过，特别是韩国天安舰事件以来这一连串发展，似乎揭示了美国对中国政策的一个很大转变。美国会越来越联合东亚或东南亚周边国家，以合纵连衡的方式，来对抗中国不断扩大和上升的国势。这也解开了未来长期性，美中在诸多领域抗衡的一个发展态式。”
美国决心扭转颓势
郑继文表示，事实上，在过去10年里，中国已经利用美国身陷入伊拉克战争和阿富汗战争的泥淖，大幅壮大了在国际上的影响力。
他说：“在过去五到十年间，中国成功利用美国身陷中东、特别是伊拉克战争和阿富汗战争泥淖、国力大幅耗损的结果，利用这个很好的机会，大幅扩张了自己在国际上的影响力和综合国力。因此从东北亚到东南亚，很多国家当时都有一股大幅吹起的中国风，各国纷纷要和中国在诸多领域实施交往和深化合作。特别是在东南亚，我们可以看出中国在经贸方面获得很大进展，政治影响力也越来越大，近期甚至连日本、韩国也有这种倾向。美国对此其实是深为不满，这次天安舰事件及中国的反应给美国提供了一个很好的下手理由，在遏制中国的影响力和发展上，可以做很好的文章。除了这个以外，双方在包括经贸啊、人民币汇率问题上，也有很大的争执。”
纽约时报表示，2008年底经济危机爆发后，中国展现实力的做法更加明显，因为中国同样受到金融风暴冲击但经济却迅速复原，引发美国已盛极而衰、中国正取而代之的看法。但是，美国现在决心扭转这种观点，重振美国在全球的领导地位。
