“萧娘脸下难胜泪，桃叶眉头易得愁；天下三分明月夜，二分无赖是扬州。”这是唐代诗人徐凝写的《忆扬州》，最后两句是说，假使天下的月色共有三分，其中的二分无疑应属于扬州。这两句诗成为唐代以来形容扬州月色特别美丽迷人的名句。
扬州的月色是否比其他地方更为美丽出色，那是见仁见智，但古往今来，人们对于扬州风物的描述，有许多都牵涉到扬州明月，这方面的诗词及对联多不胜数。
“十年一觉扬州梦”的唐代诗人杜牧，留下了“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”和“谁家唱水调？明月满扬州”的诗句。
芍药是扬州的名花，苏东坡曾说“扬州芍药为天下冠”。宋人韩元吉写的《浪淘沙．芍药》有句云：“五云楼映玉成盘，二十四桥明月下，谁凭朱栏？”词人姜夔的《扬州慢》也说：“二十四桥仍在，波心荡，冷月无声。”
元代的萨都拉作了一首名为《过广陵驿》的诗，其中有句云：“寒砧万户月如水，老雁一声霜满天。”
清人汪懋麟《避暑平山堂漫兴十二首》里说：“清宵不到平山上，辜负扬州月二分。”
清代郭麔去北京途经扬州时作的《瑶华慢》词中有“斜阳处，又钩起，二分明月”之句。
扬州人程梦星遭亲丧回乡，服满家居期间所写的《真赏楼》诗说：“寻诗忽忆同看月，何处孤情问贯休？”
清人黄惺庵寄寓扬州很久，他写有《回望江南百调》，赞赏当日扬州的景物和风土人情。这些词都是以“扬州好”三字开头，《五亭桥》是《望江南百调》中的一道：“扬州好，高跨五亭桥。面面清波涵月影，头头空洞绕云桡，夜听玉人箫。”
李方膺是清初“扬州八怪”之一，在他画的一幅“老干屈蟠，一枝冷淡”的墨笔梅花左边，题了一道《题画梅》的诗，诗云：“官阁成尘事已凋，我来僧舍画梅条；扬州明月年年在，收拾春风廿四桥。”
除了诗歌以外，许多有关扬州的对联，明月亦是热门的话题。《坚瓠集》载：“赵子昂过扬州，迎月楼赵家，其主求作春联，子昂题曰：“春风阆苑三千客；明月扬州第一楼。”主人大喜，以紫金壶相赠。”
南宋末年，奸臣贾似道守扬州，元宵节有人撰联讽之曰：“天下三分明月夜；扬州十里小红楼。”上联取“天下三分明月夜，二分无赖是扬州”，暗骂他是一个“无赖之徒”；下联取“扬州十里小红楼，尽卷上、珠帘一半”，讽刺他贪妄卖国，弄得“三分天下二分亡”。
