中国大陆近半老人过着空巢的生活。在1.67亿60岁以上老人中，有一半过着“空巢”生活，他们残羹难咽，患病时难应对。仅在上海调查显示，截至去年底，共有空巢老人92.21万人，约占户籍人口老年人总数的29.2%，其中独居老人18.87万。
一日三餐是难题 疾病之时难应对
已经空巢独居了6年、71岁的程建，10岁时一场大病，程建肢残辍学，后自学到大专，入沪某工业研究院从业至退休，但始终没成家。他是老大，长期与兄妹5人一起生活。弟妹陆续成家独立后，2004年帮助程建购买了上海曲阳路的老公房，房子旧，室内净空间小，光线也不足。
“做饭一点不会，是我最大问题。”，他说：“饭菜微波炉‘回锅’加热，就是不新鲜，蔬菜也吃几天。”
老程靠兄妹们送菜，自己电饭煲蒸饭。弟弟妹妹轮流，一周送两次菜。打开冰箱，一大盆饭，几个塑料保鲜盒，有牛肉、鸡腿和青菜等，就是三四天的饭菜。
居住在巴林居委会区域的钱雨阿姨虽已83岁，做饭还算“利索”：煤气灶上的小锅里，小排骨炖冬菇花菜，是中午和晚餐。
她表示，“脑子是转不大动了”，常常是做饭的时候，想到缺了什么东西，走到厨房门外的冰箱前，打开冰箱，却想不起要干什么了。她说：“每天下午去买菜，那时候小菜最便宜”。
一日三餐，有儿女在家的年月，多半较丰盛，伴随团圆的欢声笑语；“空巢”的日子，却总是残羹冷炙，独自下咽。
让钱阿姨念念不忘，2008年老伴患脑梗塞，她急得手足无措，是邻居叫来救护车。女儿远在加拿大，老两口身边也没有照料陪伴的人，一旦发病，勉强应对。
居住在上海安龙路一住宅小区的周从军，退休10年，周家是最早搬进这个小区的住户之一。10年来，邻居常看到老周坐在门卫室，还以为老周是“物业公司负责人”。殊不知，观来往的人群，看保安、清洁工、水电工忙忙碌碌，是老周每天的最大消遣。
空巢生命质量低 老人易患病
据对2000多个老年家庭调查显示，对比空巢与非空巢老人的生活状况。独居组、夫妻同住组、非空巢组的生活状况有明显差异。
非空巢老人，可能觉得家务劳动或照顾第三代付出多，健康压力大。独居老人，会觉得无聊，以“闲坐”为主的人相对更多。独居组老人出现“孤独寂寞心情”的比例，也显著高于另外两组。
据一份调查报告显示，“空巢老人的生命质量相对较低”：7.8%的空巢老人存在焦虑情绪，非空巢老人仅2.7%；15.6%的空巢老人存在抑郁情绪，非空巢老人仅9.4%。
有关专家称：“由于子女不在身边，失去相应的社会支持和情感交流对象，常感到孤独和寂寞，对自己的存在价值表示怀疑，容易陷入无趣、无助的状态，这些负面情绪长期存在，易引发空巢综合征。”
