对于采用节食法减肥的人来说，最难受的事情莫过于抑制想吃东西的冲动，然而美国研究人员的最新研究发现，当你在想象吃某种食物的时候，实际上会减少对这种食物的实际摄入量。
据美国《每日科学》杂志近日报道，美国卡耐基梅隆大学的研究人员日前进行了一项实验，意在研究人对摄入某种食物的想象与这种食物的实际摄入量之间的关系。
在这项实验中，研究人员将参与者分为三组。实验内容为各组参与者想象将不同数量的硬币投入洗衣机，以此来模拟吃糖豆的过程。其中一组被要求想象将33枚硬币投入洗衣机；另一组想象投入30枚硬币，然后想象吃了三颗糖豆；而第三组则想象投入3枚硬币，并想象吃了30颗糖豆。
实验结束后，研究人员让各组参与者从一个碗中自由选取真正的糖豆吃。结果发现，第三组（即想象吃糖豆最多的组）参与者吃糖豆的数量比另两组要少得多，而且多次改变想象对象后的测试结果仍是如此。
卡耐基梅隆大学市场营销助理教授若阿欣·福斯格劳解释说：“人在想象摄入某种食物之后，他的实际摄入量下降是由于习惯性（对吃某种食物的动力逐步下降）造成的，习惯性决定了我们对某种食物的摄入量、什么时候停止摄入食物和改换其他食物的基本过程。我们的发现表明，习惯性不仅由色香味声的感觉来决定，并且和如何想象这种"食物的体验"有关。在一定程度上，单单想象摄入食物是可以取代实际上的食物摄入。”
卡耐基梅隆大学社会与决策科学的助理教授卡雷·莫里维基补充说，实验结果表明，通过抑制人对某种食物的想法来降低食欲从根本上是有缺陷的，事先多次反复想象摄入某种食物反而会减少对这种食物的实际摄入量。“我们认为这项发现能帮助研发新的干预方式，来减少人们对不健康食物、毒品和香烟的欲望，而且能让我们认识到怎样才能帮助人们选择健康食品。”
这项研究成果已发布在最新一期《科学》杂志上。
